Kleine Online-Händler in den Niederlanden ziehen sich vom grenzüberschreitenden Verkauf innerhalb der Europäischen Union zurück und nennen die Verpackungsverordnung (PPWR) als Auslöser. Die Verordnung, die in diesem Jahr in Kraft trat und deren weitere Anforderungen bis 2029 schrittweise gelten, verpflichtet jedes Unternehmen, das Verpackungen in einem Mitgliedstaat in Verkehr bringt, sich dort zu registrieren, Gewicht und Art der verwendeten Verpackungen zu melden und in einigen Fällen einen lokalen bevollmächtigten Vertreter zu benennen. Für einen Webshop, der jährlich nur wenige Dutzend Pakete nach Schweden oder Slowenien versendet, können die Fixkosten der Compliance den Umsatz aus diesen Aufträgen übersteigen.

Was die Verordnung verlangt

Die PPWR ersetzt die Verpackungsrichtlinie von 1994 durch eine unmittelbar geltende Verordnung, sodass dieselben Regeln in allen 27 Mitgliedstaaten gelten, ohne nationale Umsetzung. Sie erfasst jedes Unternehmen, das Verpackungen herstellt, einführt, befüllt oder vertreibt, einschließlich der Kartons, gepolsterten Umschläge und Folien, die E-Commerce-Händler nutzen. Jeder Mitgliedstaat muss ein Herstellerregister führen, und Unternehmen müssen regelmäßige Deklarationen über Menge und Zusammensetzung der in Verkehr gebrachten Verpackungen einreichen. Die Europäische Kommission hat ein FAQ-Dokument veröffentlicht, doch Händler sagen, kritische operative Details, etwa welche Behörde in jedem Land zuständig ist und wie Verbundverpackungen zu behandeln sind, blieben unklar.

Fixkosten, die nicht skalieren

Dave Verzijl, der Unterwäsche aus seinem niederländischen Lager in 23 der 27 EU-Länder versendet, benennt die Ökonomie unverblümt. Registrierungsgebühren, jährliche Meldepflichten und die mögliche Notwendigkeit eines lokalen Vertreters können hunderte Euro pro Land kosten, noch bevor ein einziges Paket versandt wird. Bei Zielländern, in denen sein Shop nur eine Handvoll Aufträge pro Jahr erhält, übersteigt die Compliance-Rechnung die Marge. "Ein Webshop muss auch Registrierungen, Fristen, Deklarationen und Nachweise pro Land im Blick behalten. Das bedeutet jedes Jahr viele zusätzliche Verwaltungsstunden, auf die noch tausende Euro für bezahlte Dienstleistungen kommen", schrieb er auf seiner Website. Verzijl schätzt die jährliche Gesamtbelastung für einen Mehrländer-Händler auf mehrere tausend Euro, ein Betrag, der für eine Plattform mit Millionen Sendungen vernachlässigbar ist, für ein Unternehmen mit einigen hunderttausend Euro Umsatz aber entscheidend.

Das Binnenmarkt-Paradoxon

Yamie-lee Bijster, die einen Spezialshop für Tierfutter betreibt, stoppte den gesamten Nicht-Niederlande-Versand über Nacht. In einem Brief an RTL Z schrieb sie: "Die Grenzen innerhalb Europas schließen sich wieder." Ihre Frage trifft den politischen Kern des Binnenmarkts: Wer hat noch Zugang? "Der multinational aufgestellte Konzern mit Büros, Anwälten und Personal in ganz Europa? Oder auch der unabhängige Hersteller, Spezialist, Familienbetrieb und kleine Webshop?" Große Händler können die Fixkosten von 27 nationalen Registrierungen auf Millionen Sendungen verteilen, wodurch der Overhead pro Paket auf Cent sinkt. Ein Kleinstunternehmen, das dieselben Fixkosten auf einige hundert Pakete umlegt, steht vor einem Stückkostenbeitrag, der die Transaktion unwirtschaftlich macht. Das Resultat ist eine de-facto-Re-Fragmentierung des Marktes entlang genau der Linien, die der Binnenmarkt beseitigen sollte.

Konkrete Beispiele aus der Praxis

Jeroen Maasdam, ein Antiquitätenhändler, veranschaulichte das Problem an einem Fall. Er erhält vielleicht ein- oder zweimal im Jahr einen Auftrag aus Schweden. Um ihn unter der PPWR rechtmäßig abzuwickeln, müsste er sich bei der schwedischen Produzentenverantwortungsorganisation registrieren, die Registrierungsgebühr zahlen, eine Deklaration einreichen und möglicherweise einen schwedischen Vertreter bestellen. Die Gesamtkosten könnten 200 Euro erreichen. "Ich kann diese Kosten nicht weitergeben, weil ich dann jemandem, der für etwa 50 Euro bestellt, neben den 20 Euro Versandkosten noch 200 Euro Registrierungskosten aufrechnen müsste", sagte er dem NRC. Der Kunde springt ab, der Verkauf ist verloren, und der schwedische Verbraucher verliert den Zugang zu einem Nischenhändler aus Europa. Multipliziert man das über tausende Kleinsthändler und dutzende geringvolumige Länderpaare, wird der aggregierte Verlust an Vielfalt signifikant.

Unsicherheit verstärkt die Belastung

Neben den Kosten berichten Händler von echter Verwirrung darüber, was verlangt wird. Das FAQ-Dokument der Kommission, das regelmäßig aktualisiert wird, lässt weiterhin Lücken bei Fragen offen, ob ein Marketplace-Verkäufer oder der Marketplace selbst für Registrierungszwecke der "Hersteller" ist, wie Verpackungen mit teilweisem Rezyklatanteil zu behandeln sind und welche Nachweise für eine Prüfung ausreichen. Verzijl und Bijster sagten beide, sie hätten Stunden damit verbracht, Leitfäden zu lesen, Branchenverbände zu konsultieren und Regulierungsbehörden anzuschreiben, ohne definitive Antworten. Diese Unsicherheit zwingt viele entweder zur Über-Compliance, indem sie für Dienstleistungen zahlen, die sie vielleicht nicht brauchen, oder zum Rückzug aus Märkten, statt Sanktionen zu riskieren. Die niederländische Regierung hat einen Zeitplan der Umsetzungsschritte bis 2029 veröffentlicht, doch die nationalen zuständigen Behörden in mehreren Mitgliedstaaten haben noch immer keine Gebührenstrukturen oder Registrierungsportale veröffentlicht.

Forderungen nach einem verhältnismäßigen Regime

Sowohl Verzijl als auch Bijster betonen, dass sie die Nachhaltigkeitsziele der Verordnung unterstützen. Ihre Forderung gilt der Verhältnismäßigkeit. Verzijl schlägt ein Schwellenwert-System vor: "Wer nur wenige hundert Pakete pro Jahr in ein Land sendet, sollte nicht dieselbe Administration haben wie ein Multinationaler mit Millionen Sendungen." Bijster verweist auf den bestehenden VAT One Stop Shop (OSS), der es einem Unternehmen ermöglicht, Umsatzsteuer für alle EU-Grenzüberschreitenden Verkäufe über eine einzige quartalsweise Meldung im Heimatmitgliedstaat zu erklären und zu zahlen. Ein ähnlicher "Verpackungs-One-Stop-Shop" würde es einem niederländischen Händler erlauben, eine Deklaration für alle 27 Märkte einzureichen, wobei die Heimatbehörde die Gebühren an die nationalen Systeme verteilt. Der Umweltausschuss des Europäischen Parlaments diskutierte während des Gesetzgebungsverfahrens eine De-minimis-Ausnahme, der endgültige Text überließ die Definition "geringer Mengen" jedoch Durchführungsrechtsakten, die noch nicht erlassen wurden.

Politische Reaktion und nächste Schritte

Die Petition mit fast 50.000 Unterschriften wurde dem Petitionsausschuss des Europäischen Parlaments vorgelegt, der eine Stellungnahme der Kommission anfordern kann. Abgeordnete mehrerer Fraktionen haben schriftliche Fragen eingereicht, ob die Kommission beabsichtigt, vor der nächsten Registrierungsfrist einen De-minimis-Durchführungsrechtsakt zu erlassen. Die Kommission hat den Verwaltungsaufwand in ihrem FAQ anerkannt, sich aber nicht zu einer konkreten Vereinfachungsmaßnahme bekannt. Der niederländische Branchenverband Thuiswinkel.org hat das Ministerium für Infrastruktur und Wassermanagement offiziell aufgefordert, sich auf Ratsebene für eine Geringmengen-Ausnahme einzusetzen. Der nächste konkrete Meilenstein ist die Veröffentlichung des Durchführungsrechtsakts zu De-minimis-Schwellenwerten, den die Kommission gemäß den Ermächtigungsbestimmungen der Verordnung erlassen muss. Bis dieser Akt vorliegt, stehen kleine Händler vor einer binären Wahl: die Kosten von 27 nationalen Compliance-Regimen tragen oder sich aus den Märkten zurückziehen, in denen die Rechnung nicht aufgeht.

Erwähnte Personen

  • Yamie-lee Bijster

    Owner of a pet food webshop, Independent retailer

  • Dave Verzijl

    Owner of an underwear webshop, Independent retailer

  • Jeroen Maasdam

    Owner of an antiques webshop, Independent retailer

Organisationen

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