Brüssel genehmigt deutschen Gaskapazitätsmarkt im Wert von bis zu 35 Milliarden Euro

Den deutschen Stromverbrauchern steht eine Rechnung ins Haus, die in den nächsten zwei Jahrzehnten bis zu 35,2 Milliarden Euro erreichen könnte, nachdem die Europäische Kommission einen Kapazitätsmechanismus genehmigt hat, der nach Ansicht von Kritikern einem Subventionsprogramm für Gaskraftwerke gleichkommt. Die am 2. September bekanntgegebene Entscheidung ebnet den Weg für den Abschluss der ersten Auktion innerhalb einer Woche, was fast keine Zeit für eine öffentliche Überprüfung der Brüsseler Begründung lässt.

Die Genehmigung betrifft das deutsche Gesetz zur Sicherstellung der Stromversorgung und zu Kapazitätsmechanismen, das unter der Abkürzung StromVKG bekannt ist und von 2031 bis mindestens 2045 laufen wird. Die Bundesnetzagentur eröffnet die erste Ausschreibung am 9. September. Eine zweite Auktion endet am 29. Dezember. Zusammen sollen sie 9 GW neue Kapazität ausschreiben, die alle mit 15-jährigen Verträgen ausgestattet sind.

Ein Preis, den Haushalte zahlen

Die Kosten des Mechanismus sind beträchtlich und werden direkt auf die Stromverbraucher abgewälzt. Erste Schätzungen für die erste Auktion reichen von 1 Milliarde bis 3 Milliarden Euro. Die jährlichen Kosten für die folgenden Runden, die die Jahre 2032 bis 2045 abdecken, werden auf 900 Millionen bis 2,3 Milliarden Euro prognostiziert. Die obere Grenze der Gesamtkosten liegt bei 35,2 Milliarden Euro. Selbst die niedrigere Schätzung von 15,6 Milliarden Euro bedeutet eine erhebliche Zusatzbelastung für die deutschen Energiepreise in einer Zeit, in der das Land eigentlich seine Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen abbauen soll.

Die Übertragungsnetzbetreiber werden die Zahlungen abwickeln und Kapazitäten vergüten, die einen Zuverlässigkeitsstandard erfüllen, der die Versorgungssicherheit gewährleisten soll. In der Praxis werden die Begünstigten diejenigen Stromerzeuger sein, die zusagen können, zu Spitzenlastzeiten Strom zu liefern. Die Frage, die politische Entscheidungsträger, Juristen und Energieunternehmen spaltet, ist, welche Technologien diese Regeln tatsächlich bevorzugen.

Technische Regeln, die Batterien ausschließen

Die Kommission beschreibt die Auktion als technologieneutral. Diese Behauptung hält der Überprüfung an den Konstruktionsdetails nicht stand. Um teilnehmen zu können, muss eine Ressource in der Lage sein, ohne Unterbrechung mindestens zehn aufeinanderfolgende Stunden lang Strom bei 80 % ihrer installierten Leistung in das öffentliche Netz einzuspeisen. Für eine Gas-und-Dampf-Turbine ist es unkompliziert, diese Schwelle zu erreichen. Für eine Batteriespeicheranlage bedeutet das, zehn Stunden lang mit 80 % der Kapazität zu entladen und dann innerhalb von drei Stunden wieder aufzuladen, eine Anforderung, die praktisch jede heute im Handel befindliche Batterieanlage ausschließt.

Das System der Kapazitätskredite verschärft das Ungleichgewicht. GuD-Kraftwerke erhalten einen Kredit von 85 %, was bedeutet, dass nahezu ihre gesamte installierte Leistung auf den Zuverlässigkeitsstandard angerechnet wird. Batteriespeichersysteme erhalten nur 58 %. Die praktische Auswirkung ist, dass ein Gaskraftwerk mit einer geringeren Derating-Strafe bieten kann als eine Batterie mit entsprechender Nennleistung, was es billiger macht, das gleiche Volumen an zertifizierter Kapazität anzubieten.

Beyond Fossil Fuels, eine Umweltorganisation, argumentiert, dass dies im direkten Widerspruch zur EU-Stromverordnung steht, die vorschreibt, dass Kapazitätsmechanismen, die für alle Ressourcen offen sind, Energiespeicherung und Lastmanagement zu gleichwertigen Bedingungen einschließen müssen. Die Gruppe macht geltend, dass die ersten 9 GW der Auktionen für beide faktisch geschlossen sind.

ClientEarth zweifelt die Begründung der Kommission an

Die Umweltrechtsorganisation ClientEarth hat im November 2025 eine formelle Beihilfebeschwerde eingereicht und behauptet, das Auktionsdesign komme einer Gassubvention gleich. Stéphanie Nieuwbourg, Anwältin bei ClientEarth, bezeichnete die Genehmigung der Kommission als "erstaunlich". "Auf Basis der von Deutschland verabschiedeten Gesetzgebung sehen wir nicht, wie die Kommission zu dem Schluss kommen konnte, dass diese Maßnahme den eigenen Beihilferegeln entspricht", sagte sie.

Nieuwbourg wies auch auf den Zeitpunkt hin. Die Kommission veröffentlichte ihre Entscheidung nur wenige Tage vor der ersten Ausschreibungsfrist, und der vollständige Text wurde noch nicht veröffentlicht. Da die Begründung nicht öffentlich ist, gibt es keine Möglichkeit zu prüfen, wie Brüssel den Mechanismus mit den eigenen Wettbewerbsregeln in Einklang gebracht hat, bevor die erste Auktionsrunde endet. ClientEarth erklärte, die veröffentlichte Entscheidung auf den Umfang des Mechanismus, sein marktverzerrendes Potenzial und die Belastung der Verbraucher hin zu überprüfen.

Die Anforderung, dass Gaskraftwerke bis 2045 klimaneutral sein müssen, ist nach Ansicht von ClientEarth überhaupt keine Sicherung. Diese Frist fällt in das letzte Jahr der 15-jährigen Verträge, was bedeutet, dass die Verbraucher den Betrieb fossiler Gaskraftwerke für die gesamte Dauer der Verpflichtung subventionieren werden. Die Kraftwerke müssen nur Wasserstoffbereitschaft nachweisen, sie müssen vor 2045 zu keinem Zeitpunkt mit Wasserstoff betrieben werden.

Stimmen aus der Industrie bestätigen die Neigung zu Gas

Nicht nur Umweltorganisationen sehen das Problem. Nina Schmüser, Managerin für Regulierungsangelegenheiten bei dem unabhängigen Stromerzeuger Grenergy, sagte, das anfängliche Design "bevorzuge deutlich die gasbefeuerte Erzeugung" und die ersten 9 GW der Ausschreibungen seien "für heutige BESS-Projekte wahrscheinlich nicht zugänglich". Sie warnte davor, dass das Schema Gaskapazität für Jahre festschreibt und gleichzeitig die Handelserlöse reduziert, auf die Batteriespeicher angewiesen sind.

Anselm Eicke, Partner bei der Beratung Neon Neue Energieökonomik, identifizierte ein zusätzliches Hindernis: die Anforderung, dass Batteriezellen aus europäischen oder assoziierten Ländern stammen müssen. Diese Bedingung verengt das Feld für Speicherentwickler, die auf asiatische Lieferketten angewiesen sind, weiter.

Was sich ab 2027 ändert

Die Architektur des Kapazitätsmarktes ist nicht völlig statisch. Ab dem nächsten Jahr wird Deutschland sogenannte laufzeitneutrale Auktionen einführen, bei denen Verträge über rund 2 GW Kapazität angeboten werden. Ab 2027 wandelt sich der StromVKG-Rahmen zu technologieoffenen Ausschreibungen, die Grenergys Schmüser zufolge Batteriespeichern "eine faire Chance geben sollten, als kohlenstofffreie und zunehmend kostengünstige Flexibilitätsquelle zu konkurrieren".

Philipp Hesel, Senior Associate bei Aurora Energy Research, erwartet, dass Batterien in diesen späteren Runden zu den Hauptteilnehmern werden. Er warnte jedoch, dass die Derating-Faktoren für die laufzeitneutralen Auktionen noch nicht veröffentlicht wurden und wahrscheinlich "ziemlich streng" ausfallen werden, was Speicher mit längerer Bereitstellungsdauer gegenüber den Vier-Stunden-Systemen bevorzugt, die den aktuellen Markt dominieren. Er deutete auch an, dass die deutsche Regierung Kurzzeitbatterien, die auch ohne Unterstützung gebaut würden, nicht subventionieren will, was bedeutet, dass selbst die technologieoffenen Auktionen keinen leichten Einstieg für Vier-Stunden-Anlagen im Wettbewerb gegen Gas bieten könnten.

Präzedenzfall für andere Mitgliedstaaten

Die Entscheidung der Kommission hat Gewicht über Deutschland hinaus. Mehrere EU-Mitgliedstaaten erwägen eigene neue Kapazitätsmarktmechanismen. Wenn Brüssel akzeptiert hat, dass ein Mechanismus, der auf 15-jährigen Gasverträgen und 10-stündigen Laufzeitanforderungen basiert, den EU-Regeln entspricht, werden andere Regierungen dies zur Kenntnis nehmen. Sowohl ClientEarth als auch Beyond Fossil Fuels warnen, dass die Genehmigung eine Vorlage schafft, die öffentliche Gelder in ganz Europa in Richtung fossile Erzeugung lenken könnte, zu einer Zeit, in der die eigene Klimagesetzgebung der EU einen schnellen Weg von Gas fordert.

Die Kommission befand den deutschen Mechanismus als "notwendig und angemessen", um die Versorgungssicherheit mit Strom zu gewährleisten, und erklärte, dass das Ausmaß der finanziellen Beihilfe verhältnismäßig sei. Sie hat die detaillierte Begründung für diesen Schluss noch nicht veröffentlicht. Bis dies geschieht, bleiben der Öffentlichkeit und den konkurrierenden Technologieanbietern nur der Gesetzestext, und dieser Text ist, wie mehrere Branchenbeteiligte einräumen, für Gas geschrieben.