Eine Partei, die der deutsche Inlandsgeheimdienst als gesichert rechtsextremistische Organisation einstuft, hat gerade 43,8% der Stimmen bei einer Landtagswahl gewonnen. Die Alternative für Deutschland (AfD) hat bei der Wahl in Sachsen-Anhalt am 7. September nicht nur den ersten Platz belegt. Sie hat die Konkurrenz ausgelöscht. Die Christlich Demokratische Union Deutschlands (CDU) brachte es auf 17,2%. Die Sozialdemokratische Partei Deutschlands (SPD) kratzte 9,3% zusammen. Das sind keine Tippfehler.
Warum ein kleines Bundesland überproportional wichtig ist
Sachsen-Anhalt hat rund 2,1 Millionen Einwohner, etwa 2,5% der Bevölkerung Deutschlands. Es wäre bequem, das Ergebnis als regionale Besonderheit abzutun. Es wäre auch falsch. Die Wahlbeteiligung lag bei 77,8%, der höchste Wert, der je in dem Bundesland verzeichnet wurde. Die Menschen, die gewählt haben, waren kein unzufriedener Rand. Und die Kräfte, die die deutsche Politik umgestalten, von der Abwanderung der Wähler von den Volksparteien bis hin zur Fragmentierung der Koalitionsarithmetik, sind national, nicht lokal.
Der Landesverband der AfD in Sachsen-Anhalt wird vom Bundesamt für Verfassungsschutz als extremistische Organisation geführt. Diese Einstufung hat ihrer Anziehungskraft keinen Abbruch getan. Wenn überhaupt, scheint die Darstellung der Partei als Ziel eines feindlichen Establishments sie sogar noch verstärkt zu haben.
Merz und der Autoritätsverlust der Mitte-Rechts
Friedrich Merz wurde am 6. Mai 2025 Bundeskanzler. Seine Amtszeit war von internen Koalitionsreibungen und der öffentlichen Wahrnehmung eines politischen Drifts geprägt. Eine unmittelbar nach der Wahl in Sachsen-Anhalt durchgeführte Umfrage ergab, dass 88% der Befragten glauben, eine kompetentere Bundesregierung würde die AfD schwächen. Das ist ein vernichtendes Urteil über den Amtsinhaber.
Merz' persönliche Umfragewerte sind unter die historischen Tiefs seines Vorgängers Olaf Scholz gesunken. Die CDU-Führung schloss ihn vom Wahlkampf in Sachsen-Anhalt aus, ein Eingeständnis, dass der Kanzler in Ostdeutschland nun eine Belastung ist. Seine Reaktion auf das Ergebnis, in der er versprach, die Menschen durch "emotionale Ansprache" "effektiver zu erreichen", stieß selbst in den eigenen Reihen auf Skepsis.
Der-Spiegel-Kolumnistin Swantje Karich diagnostizierte das Problem als strukturell und nicht nur als darstellerisch. "Die Mitte-Rechts hat ein Vertrauensproblem", schrieb sie. "Angesichts dieser Aussage ist es schwer, seine Empathie ernst zu nehmen." Karich warnte, dass die CDU bei ihrem aktuellen Kurs nach der Bundestagswahl 2029 in die Bedeutungslosigkeit abzurutschen droht, was die Aussicht auf eine von der AfD geführte Bundesregierung erhöht.
Die Koalitionsarithmetik, die nicht mehr aufgeht
Das politische System der Nachkriegszeit in Deutschland basierte auf zwei großen Parteien, die in der Lage waren, mit höchstens einem Juniorpartner stabile Mehrheiten zu bilden. Dieses Modell bricht zusammen. In Sachsen-Anhalt lag der gemeinsame Stimmenanteil von CDU und SPD bei 26,5%, kaum die Hälfte des Ergebnisses der AfD. Rechnet man die Grünen und die Freien Demokraten hinzu, reicht die traditionelle Mitte immer noch nicht aus. Die Linkspartei und das Bündnis Sahra Wagenknecht (BSW) besetzen einen Raum auf der populistischen Linken, den Volksparteien nicht leicht absorbieren können, und Koalitionsoptionen mit ihnen sind voller ideologischer Unvereinbarkeiten.
Die AfD ist mit weitem Abstand die größte Partei im Bundesland. Es kann keine Regierungskoalition gebildet werden, ohne entweder ihre Beteiligung zu akzeptieren oder eine unhandliche Allianz aus vier oder fünf kleineren Parteien zusammenzuzimmern, von denen einige eine Zusammenarbeit miteinander ausgeschlossen haben. Dies ist die Balkanisierung der deutschen Parteipolitik, und sie beschleunigt sich.
Das Ost-West-Narrativ verliert an Kraft
Es ist zur Gewohnheit geworden, die Stärke der AfD als ein ostdeutsches Phänomen darzustellen, als Überbleibsel des Wiedervereinigungstraumas und mangelnder demokratischer Erfahrung. Diese Einordnung ist nun unhaltbar. Wie Der-Spiegel-Autor Jochen-Martin Gutsch feststellte, kam die AfD zum Zeitpunkt der Wahl in Sachsen-Anhalt in mehreren westdeutschen Bundesländern auf rund 20% in den Umfragen. Vor einem Jahrzehnt lösten 20% im Osten Empörung aus. Heute werden 20% im Westen als nichts Besonderes behandelt. "Der klügere Kurs wäre zuzugeben: Wenn nicht bald etwas passiert, wird der Westen auch AfD-blau", schrieb Gutsch.
Die moralische Komfortzone westlicher Herablassung gegenüber ostdeutschen Wählern schrumpft. Die Gewinne der AfD sind keine regionale Geschichte mehr. Sie sind eine nationale, verwurzelt in wirtschaftlichen Verwerfungen, kulturellen Ängsten und dem weit verbreiteten Gefühl unter den Wählern, dass die etablierten Parteien sie weder verstehen noch besonders mögen.
Empörung ist keine Strategie
Der-Spiegel-Kolumnistin Sabine Rennefanz argumentierte, dass die dominierende Reaktion auf das Ergebnis aus Sachsen-Anhalt, Verurteilung und Ungläubigkeit in Talkshows, selbst Teil des Problems sei. "Eine Demokratie, die mit fast der Hälfte ihrer Bürger nur über Warnungen und Stempel kommuniziert, gibt die politische Debatte auf, bevor sie überhaupt begonnen hat", schrieb sie. Ihr Argument ist nicht, dass AfD-Wähler missverstandene Moderate seien. Es ist vielmehr, dass eine politische Mitte, die materielle Sorgen als Kommunikationsproblem behandelt, das es zu verwalten statt zu lösen gilt, weiter an Boden verlieren wird.
Die Reaktion der SPD fasste diese Dynamik zusammen. Die Partei feierte ihr "stabile" 9,3%-Ergebnis. Eine ehemalige Volkspartei, die einst Deutschland regierte und einen einstelligen Stimmenanteil als Erfolg verbucht, ist ein Maß dafür, wie weit die Erwartungen gesunken sind.
Die internationale Dimension
Der Schwung der AfD entwickelt sich nicht isoliert. US-Präsident Donald Trump hat die Partei ausdrücklich unterstützt, indem er sie in einem Beitrag mit dem Slogan "MGGA" versah, einer deutschsprachigen Variante des Schlachtrufs seiner eigenen Bewegung. Trumps Einmischung, die während einer zehnstündigen Flut von KI-gestützten Inhalten gepostet wurde, signalisiert, dass die AfD nun in einem transatlantischen Netzwerk populistischer Rechtsparteien operiert, das ihre Reichweite und Legitimität verstärken kann.
Erwähnte Personen
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Swantje Karich
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Sabine Rennefanz
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Jochen-Martin Gutsch
Organisationen
Alternative for Germany · Christian Democratic Union · Social Democratic Party · Federal Office for the Protection of the Constitution
