Das Außenministerium der Vereinigten Staaten hat bestätigt, dass französische Organisationen von einem Förderprogramm ausgeschlossen werden, das ausdrücklich dazu dient, die politische Agenda der Regierung in Europa voranzutreiben. Dieser Schritt folgt auf eine formelle Warnung aus Paris, dass das Vorhaben eine ausländische Einmischung in die Präsidentschaftswahl des nächsten Jahres darzustellen drohe.
Ein auf politischer Ausrichtung beruhendes Programm
Das Förderprogramm wurde im Sommer 2026 offiziell ausgeschrieben, nachdem Beamte des Außenministeriums im früheren Jahresverlauf Gespräche mit Denkfabriken und Interessenvertretungen geführt hatten, die der „Make America Great Again“-Bewegung nahestehen. Zu den erklärten Zielen gehört der Kampf gegen das, was die Regierung als demokratischen Rückschritt in Europa beschreibt, insbesondere gegen das, was sie als „übermäßig weit gefasste und vage Hassredegesetze“ bezeichnet. Die Sprache spiegelt die Rhetorik von Vizepräsident JD Vance wider, der die Gesetzgebung zur Inhaltsmoderation und die Maßnahmen zur Wahlintegrität der Europäischen Union wiederholt als Angriffe auf die Meinungsfreiheit dargestellt hat.
Ein Sprecher des Außenministeriums sagte, zu den Zielen des Programms gehöre „die Zusammenarbeit mit europäischen Partnern, um gemeinsam die europäische Wiederbelebung und das zivilisatorische Selbstbewusstsein zu unterstützen“. Derselbe Sprecher bestand darauf, dass das Programm „keine politischen Parteien finanziert, weder in Europa noch sonst wo, und wird dies auch nicht tun“, und fügte hinzu, dass die Vergabe der Zuschüsse „noch aktiv geprüft“ werde.
Paris zieht eine rote Linie
Die Reaktion aus Frankreich erfolgte umgehend. Außenminister Jean-Noël Barrot warnte, dass das Programm als „ausländische Einmischung in [europäische] Wahlverfahren“ gewertet werden könnte. Die Wortwahl war beabsichtigt: Frankreich befindet sich im Endspurt vor einer für den Frühling 2027 angesetzten Präsidentschaftswahl, und die Regierung hat die Abwehr externer Einflussnahme zu einem Kernstück ihrer innenpolitischen Sicherheitsagenda gemacht.
Barrots Intervention spiegelt eine breitere Besorgnis in europäischen Hauptstädten wider. Die von der Regierung offensiv betonte Unterstützung für Viktor Orbáns Regierung in Ungarn sowie die in der Nationalen Sicherheitsstrategie enthaltene Zusage, „patriotische europäische Parteien“ zu unterstützen, wurden in Paris, Berlin und Brüssel als Signal dafür gewertet, dass Washington politische Kräfte unterstützen will, die den regulatorischen Konsens der EU infrage stellen.
Frankreich baut eigene Verteidigungsmechanismen auf
Während der diplomatische Austausch stattfand, hat das französische Parlament seine eigene gesetzgeberische Antwort vorangetrieben. Ein Gesetz zur Stärkung des Arsenals des Landes gegen Online-Desinformation und ausländische Einmischung soll im Oktober 2026 vom Senat geprüft werden. Der Text erweitert die Befugnisse des Viginum-Dienstes, der 2021 gegründeten staatlichen Behörde zum Aufdecken und Zuordnen digitaler Manipulationskampagnen, und führt neue Transparenzpflichten für Online-Plattformen während Wahlperioden ein.
Die Gesetzgebung folgt einem Muster, das seit der Präsidentschaftswahl 2017 etabliert wurde, als das Team von Macron ein Dossier veröffentlichte, das russische Akteure des Hackens und Veröffentlichens interner Dokumente beschuldigte. Seitdem behandelt Frankreich ausländische digitale Einmischung als strukturelle und nicht als episodische Bedrohung. Das kommende Gesetz soll lange vor dem offiziellen Beginn des Wahlkampfs in Kraft treten.
Der transatlantische Streit um die Meinungsfreiheit
Die Reibereien um das Förderprogramm sind Teil einer breiteren Debatte über das Gleichgewicht zwischen Meinungsfreiheit und demokratischem Schutz. Der Digital Services Act der Europäischen Union, der im Februar 2024 vollständig in Kraft trat, verlangt von sehr großen Online-Plattformen die Bewertung und Minderung systemischer Risiken, einschließlich der Verbreitung illegaler Inhalte und Desinformation. Die US-Regierung betrachtet diese Pflichten als eine Form staatlich verordneter Zensur. Europäische Beamte halten dagegen, dass die Regelungen inhaltsneutral seien und dem Schutz der Integrität der öffentlichen Debatte dienten.
Vance hat diese Meinungsverschiedenheit zu einem persönlichen Thema gemacht. In Reden vor europäischem Publikum hat er argumentiert, dass „demokratische Resilienz“ nicht durch das Unterdrücken von abweichenden Meinungen aufgebaut werden könne, eine Linie, die bei Parteien der europäischen Rechten Anklang findet, die den Digital Services Act als Instrument zur Festigung der Kontrolle des Establishments betrachten. Das Förderprogramm scheint die praktische Umsetzung dieses Arguments zu sein: finanzielle Unterstützung für Akteure der Zivilgesellschaft, die die Diagnose der Regierung teilen.
Ein französischer Antragsteller im Wartestand
Nicolas Conquer, Gründer der in Paris ansässigen Denkfabrik Western Arc, bestätigte, dass er Fördergelder beantragt habe. Western Arc positioniert sich als MAGA-nahe Stimme im französischen Geistesleben und veröffentlicht Kommentare zu Einwanderung, Identität und dem, was es als „zivilisatorische Krise“ des Westens bezeichnet. Conquer sagte, er habe noch keine formelle Antwort auf seinen Antrag erhalten. Da französische Antragsteller nun ausdrücklich ausgeschlossen sind, kommt diese Antwort faktisch einer Ablehnung gleich.
Der Ausschluss wirft Fragen zum Umfang des Programms auf. Wenn Frankreich, die zweitgrößte Volkswirtschaft der EU und ständiges Mitglied des UN-Sicherheitsrats, unter dem Vorwand der Einmischung disqualifiziert wird, scheint die Logik auf jeden Mitgliedsstaat zuzutreffen, der nationale Wahlen abhält. Deutschland wählt 2025 sein Bundesparlament; die Präsidentschaftswahl in Polen ist für 2025 angesetzt; die Wiederholung der Präsidentschaftswahl in Rumänien ist für Mai 2025 geplant. Das Außenministerium hat nicht klargestellt, ob ähnliche Beschränkungen anderswo gelten werden.
Warum das wichtig ist
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Erwähnte Personen
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Nicolas Conquer
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Spokesperson for the US State Department
Organisationen
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