Kasachstan-Wahl festigt Tokajews Macht, während die EU wegschaut

Wenn Kasachstan am 23. August Parlamentswahlen abhält, steht der Ausgang nicht in Zweifel. Präsident Kassym-Schomart Tokajews Adilet-Partei wird gewinnen. Die entstehende Legislatur wird genau das tun, was die Präsidentschaft von ihr verlangt. Die eigentliche Frage ist, was diese Wahlen über das Machtgleichgewicht innerhalb Kasachstans und über die Kalkulationen in Brüssel, Moskau und Peking verraten.

Eine Verfassung, um Macht zu konzentrieren

Die Wahl markiert den ersten Parlamentswettbewerb seit Kasachstan Verfassungsänderungen angenommen hat, die die politische Architektur des Landes umgestalten. Das Zweikammerparlament wird durch ein einkammeriges Organ ersetzt, den Kurultai, mit 145 Sitzen, die ausschließlich über Parteilisten vergeben werden. Unabhängige Kandidaten, zuvor zugelassen, sind ausgeschlossen. Sieben Parteien stehen auf dem Stimmzettel, darunter Adilet, was Gerechtigkeit bedeutet. Keine der anderen stellt eine ernsthafte Herausforderung für Tokajews Autorität dar.

Luca Anceschi, Professor für Eurasienstudien an der Universität Glasgow, bringt es auf den Punkt. Das neue Parlament werde "pretty much to represent whatever the regime wants them to do," sagte er. Echte Oppositionsfiguren werden nicht in die Kammer einziehen.

Die Verfassungsänderungen dienen auch einem engeren Zweck. Sie ermöglichen Tokajew, 2029 für eine weitere siebenjährige Amtszeit anzutreten, und marginalisieren das politische Netzwerk weiter, das Nursultan Nasarbajew aufgebaut hat, der Kasachstan von 1991 bis zu seinem Rücktritt 2019 regierte. Nasarbajews Verbündete dominierten die kasachische Politik jahrzehntelang. Tokajew hat die Jahre seit seinem Amtsantritt damit verbracht, diesen Block systematisch abzubauen, und das neue Parlament ist darauf ausgelegt, diese Arbeit zu vollenden.

Sauresch Battalowa, ehemalige kasachische Senatorin, die heute die Stiftung für die Entwicklung des Parlamentarismus leitet, argumentiert, dass der Wechsel von zwei Kammern auf eine weniger wichtig ist als das, was die Legislative tatsächlich tun kann. Das relevante Maß, sagte sie, sei "the scope of its powers, its autonomy and its ability to oversee the executive branch of government." Nach diesen Kriterien sieht sie kaum Verbesserungen. Die Wahl, sagte sie der Deutschen Welle, werde "exclusively on the basis of party lists, in the absence of a political opposition and with limited party competition. The scope for genuine political choice remains extremely narrow." durchgeführt.

Europas bequemer Pragmatismus

Wenn das demokratische Defizit offensichtlich ist, ist die Reaktion der europäischen Hauptstädte es nicht. Seit Russlands großangelegtem Einmarsch in die Ukraine 2022 hat die Europäische Union ihren Ansatz für Zentralasien neu kalibriert. Handelsrouten, die russisches Territorium umgehen, sind zur strategischen Priorität geworden. Genauso wie die mineralischen und energetischen Reserven der Region. Das Ergebnis, so Stefan Meister, der das Zentrum für Ordnung und Governance in Osteuropa, Russland und Zentralasien beim Deutschen Rat für Auswärtige Beziehungen (DGAP) leitet, sei, dass die EU deutlich weniger an Governance-Standards interessiert sei.

Weder die Europäische Kommission noch einzelne Mitgliedstaaten werden voraussichtlich Einwände gegen die Einschränkung politischer Freiheiten in Kasachstan erheben, sagte Meister. Höchstens könnten Kritik von zivilgesellschaftlichen Organisationen, dem Europäischen Parlament oder dem Europarat kommen. Anceschi ist direkter: "The days when the European Union and individual EU member states were more critical of the rule of law and governance in Central Asia are gone, unfortunately." Er merkt an, dass autoritärer Rückschritt in mehreren EU-Partnerländern sichtbar sei, nicht nur in Kasachstan.

Der wirtschaftliche Hintergrund erklärt, warum. 2025 wurde Kasachstan zur zweitgrößten Rohölquelle der Europäischen Union, lieferte 55,8 Millionen Tonnen und deckte 12,8 % der gesamten EU-Öleinfuhren, so der Europäische Rat. Nur die Vereinigten Staaten lieferten mehr. Die Energieversorgungspolitik der EU behandelt zentralasiatische Liefer nun als notwendige Absicherung gegen Störungen aus Russland und dem Nahen Osten.

Anceschi beschreibt den Trade-off in schonungslosen Begriffen. "Wherever you buy your oil and gas from, you are never going to buy it from a democracy, unless it is Norway. So, in that sense, there is not much of a choice." sagte er.

Der geopolitische Drahtseilakt

Kasachstan nimmt im aktuellen Konflikt eine ungewöhnliche Position ein. Es hat das europäische Sanktionsregime gegen Russland nicht formal abgelehnt. Es ist ihm auch nicht beigetreten. Diese studierte Neutralität hat Astana ermöglicht, Handelsbeziehungen zu Moskau aufrechtzuerhalten, während der Zugang zu westlichen Märkten offen bleibt. Anceschi beschreibt das Land als eine "geopolitical comfort zone" einnehmend: vom Krieg betroffen, aber nicht daran teilnehmend.

Diese Position zu halten, wird schwieriger. Russland hat seine Bereitschaft gezeigt, militärische Macht in Nachbarstaaten zu projizieren. China wiederum hat seine wirtschaftliche Präsenz in ganz Zentralasien durch Infrastrukturinvestitionen und Handelsabkommen vertieft. Meister argumentiert, dass Kasachstan aktiv versucht, seine Abhängigkeit von beiden zu verringern. Das Land "does not want to be too dependent on Russia," sagte er, verweisend auf die Lehren der Ukraine, "and it does not want to be dependent on China." Diese Logik drängt Kasachstan in Richtung Europa, sowohl als Käufer für seine Rohstoffe als auch als potenzielle Investitionsquelle.

Es gibt auch eine innenpolitische Dimension dieses Balanceakts. Anceschi argumentiert, dass Außenpolitik unter Tokajew einem internen Zweck dient: "Of course, it is a task with only one ultimate goal, which is the preservation of authoritarian rule. So even in this case, foreign policy is becoming an instrument for achieving internal stability." Funktionierende Beziehungen zu Moskau, Peking und Brüssel zu halten, verringert das Risiko, dass eine externe Macht beschließen könnte, innenpolitische Herausforderer des Regimes zu unterstützen.

Der zentralasiatische Block und die Suche nach Alternativen

Meister weist auch auf eine regionale Dynamik hin, die weniger Aufmerksamkeit erhält. Unter Druck von größeren Nachbarn haben die fünf zentralasiatischen Republiken begonnen, enger zusammenzuarbeiten, um Streitigkeiten untereinander beizulegen und nach außen hin ein einheitlicheres Auftreten zu zeigen. Kasachstan war Teil dieser Bemühungen und suchte, seine Beziehungen jenseits der drei Großmächte zu diversifizieren. Arabische Staaten und ostasiatische Wirtschaften spielten dabei eine Rolle.

Für Europa ist die Rechnung einfach. Kasachstan ist der am wenigsten repressive autoritäre Staat in Zentralasien, merkt Meister an, mit etwas Raum für die Zivilgesellschaft, auch wenn dieser schrumpft. Es ist auch das wirtschaftlich bedeutendste Land der Region für EU-Interessen, angesichts seiner Ölexporte und seiner potenziellen Rolle in Transitkorridoren, die russisches Territorium umgehen.

Was der neue Kurultai tun wird und was nicht

Der einkammerige Kurultai, der nach dem 23. August zusammentritt, wird ein strafferes Instrument präsidialer Autorität sein als sein Vorgänger. Durch die Abschaffung der oberen Kammer beseitigt Tokajew eine potenzielle institutionelle Kontrolle. Durch die Beschränkung der Wahl auf Parteilisten stellt er sicher, dass keine unabhängige Persönlichkeit eine Wählerschaft außerhalb der Parteistruktur aufbauen kann. Durch die Zulassung nur registrierter Parteien, von denen sieben zugelassen sind, kontrolliert er den Rahmen zulässiger Debatten.

Battalowas Kritik trifft den strukturellen Punkt. Ob ein Parlament eine oder zwei Kammern hat, ist weniger wichtig als die Frage, ob es die Exekutive zur Rechenschaft ziehen kann. Die neue Verfassung, so deutet sie an, tut nichts, um diese Kapazität zu stärken. Wenn überhaupt, schwächt der Ausschluss unabhängiger Kandidaturen sie weiter.

Die Grenzen der Neutralität

Kasachstans Weigerung, in der Ukraine-Frage Partei zu ergreifen, hat ihm bisher gedient, aber die Belastung ist sichtbar. Russische Offiziellen haben klargemacht, dass sie Zentralasien als ihren Einflussbereich betrachten. Westliche Regierungen wiederum wollen, dass Kasachstan bei der Sanktionsdurchsetzung kooperativer ist. Chinesische Investitionen fließen weiter und bringen ihre eigenen Erwartungen mit.

Die Fähigkeit des Landes, Druck aus jeder Richtung zu widerstehen, hängt teils davon ab, wie viele Alternativen es aufrechterhalten kann. Meisters Beobachtung, dass Kasachstan seine externen Beziehungen aktiv diversifiziert und über Russland, China und die EU hinaus arabische und ostasiatische Partner anspricht, deutet darauf hin, dass Astana die Risiken einer Überabhängigkeit von einem einzelnen Block versteht. Ob diese Diversifizierung schnell genug gelingen kann, um Kasachstans Handlungsspielraum zu schützen, ist eine offene Frage.

Für die Europäische Union ist die unmittelbare Priorität die Sicherung der Energieversorgung und der Transitrouten. Eurostats Handelsdaten zeigen, wie bedeutend kasachisches Öl für den Importmix des Blocks geworden ist. Die längerfristige Frage ist, ob pragmatisches Engagement mit einem zunehmend autoritären Kasachstan tatsächlich Reformen fördert, oder ob es einfach die Machtkonsolidierung belohnt, die Tokajew durch Wahlen wie diese konstruiert.