Les électeurs de Saxe-Anhalt se rendent aux urnes ce week-end pour une élection qui pourrait briser un tabou tenu depuis la fondation de la République fédérale. L'Alternative pour l'Allemagne (AfD) arrive en tête de tous les sondages d'opinion depuis des mois, et son chef de file, Ulrich Siegmund, a une chance plausible de devenir le premier dirigeant issu d'un parti classé comme extrémiste de droite par le renseignement intérieur à diriger un gouvernement régional allemand depuis 1945.
Un vendeur de parfums aux portes du pouvoir
Siegmund, 37 ans, ne correspond pas à la caricature du démagogue enflammé. Avant de se consacrer pleinement à la politique, il dirigeait une petite entreprise de parfumerie dans les monts du Harz. Ses collègues le décrivent comme discipliné, doux par la parole et méticuleux, des qualités qui lui ont bien servi dans un parti où la discipline interne fait souvent défaut. Il a rejoint l'AfD en 2015, l'année de la crise migratoire qui a propulsé le parti d'un club de professeurs eurosceptiques vers une force nationaliste. En 2021, il a obtenu un siège au parlement régional de Magdebourg ; deux ans plus tard, il a remporté la présidence du groupe parlementaire régional, écartant les rivaux de l'aile radicale Flügel du parti.
Son parcours est utile à la tentative de l'AfD d'élargir son audience au-delà de son noyau dur. Il est assez jeune pour incarner l'avenir, assez est-allemand pour incarner les griefs de la région, et assez ordinaire professionnellement pour détourner l'étiquette d'« extrémiste » qui colle à la direction du parti en Thuringe et en Saxe. Le service de renseignement intérieur (BfV) classe toujours l'AfD de Saxe-Anhalt comme un groupement « soupçonné d'extrémisme », une désignation que le parti conteste en justice. La rhétorique de Siegmund, cependant, s'est durcie. Il parle de « remigration », exige la fermeture des mosquées qui « prêchent la haine » et a réclamé la dissolution de l'Office fédéral pour la protection de la Constitution.
La une du Spiegel et la réponse du vendeur de parfums
L'image marquante de la campagne est arrivée il y a trois semaines, lorsque Der Spiegel, le magazine d'information le plus influent d'Allemagne, a placé Siegmund en une sous le titre « L'homme le plus dangereux d'Allemagne ». L'éditorial accompagnant arguait que sa combinaison de tenue bourgeoise et de programme radical le rendait plus efficace que les idéologues bruyants. L'équipe de communication de l'AfD a immédiatement saisi l'aubaine. En quelques heures, Siegmund était photographié lors d'un meeting à Halle, tenant un exemplaire, feutre à la main, signant des autographes pour des partisans qui faisaient la queue pour acheter le numéro. « Ils voulaient le diaboliser », a confié un stratège du parti à la presse locale. « Ils en ont fait un héros populaire. »
Ce coup résume une dynamique qui frustre les adversaires de l'AfD depuis une décennie : chaque mise en garde institutionnelle, du BfV, des Églises, des syndicats, de la presse mainstream, est recyclée par le parti comme la preuve que les « partis du cartel » craignent la seule véritable opposition. En Saxe-Anhalt, où la confiance dans les institutions fédérales est bien en deçà de la moyenne nationale, l'effet est amplifié. Un sondage Forsa publié fin août montrait que 42 % des électeurs de l'AfD dans le Land estiment que la classification du renseignement est politiquement motivée.
Le bastion est-allemand de l'AfD
La Saxe-Anhalt est un terrain fertile pour l'AfD depuis la création du parti. Aux élections régionales de 2016, il a obtenu 24,3 %, son meilleur score dans n'importe quel Land ouest ou est à l'époque. En 2021, il a progressé à 23,7 % malgré un reflux national, devenant la deuxième force au Landtag derrière la CDU. La démographie du Land explique en grande partie : une population plus âgée, des revenus inférieurs à la moyenne, une émigration nette des jeunes et des diplômés, et un paysage marqué par des villes chimiques désindustrialisées comme Bitterfeld et Leuna. Le chômage s'établit à 7,1 %, près de deux points au-dessus de la moyenne nationale, tandis que le PIB par habitant est le deuxième plus bas des seize Länder allemands, selon Destatis.
Mais l'économie ne suffit pas à saisir l'humeur. Trois décennies après la réunification, beaucoup d'Allemands de l'est ont le sentiment que leurs biographies ont été dévalorisées par une transition dominée par l'ouest. L'AfD a instrumentalisé ce ressentiment, se présentant comme le défenseur de « l'Est » face à une élite berlinoise condescendante. Les affiches de campagne de Siegmund portent la devise « Wir sind das Volk », nous sommes le peuple, faisant écho aux manifestations du lundi de 1989 qui ont renversé la dictature du SED. Les critiques y voient une appropriation ; les partisans, une continuité.
L'arithmétique des coalitions
Même si l'AfD arrive en tête, les sondages lui donnent 30 à 33 %, former un gouvernement est une autre affaire. La CDU, qui gouverne actuellement en coalition avec le SPD et le FDP, a exclu toute coopération à tous les niveaux. Le SPD et Les Verts refusent catégoriquement. La Linke, qui détient 11 sièges au parlement sortant, est créditée de moins de 5 % et pourrait ne pas revenir. Le FDP oscille autour de 4 %. L'arithmétique la plus probable est donc un gouvernement minoritaire CDU toléré par le SPD et le FDP, ou une « coalition Kenya » CDU-SPD-Verts qui n'aurait qu'une majorité étroite et exigerait des Verts de profonds compromis programmatiques.
Il y a un précédent. En Thuringe en 2020, Björn Höcke de l'AfD a bloqué l'élection d'un ministre-président pendant des semaines, forçant la CDU dans un arrangement minoritaire instable qui s'est effondré en quelques mois. La constitution de Saxe-Anhalt exige une majorité absolue aux deux premiers tours ; seul le troisième permet une majorité relative. Cela donne un levier à l'AfD : elle peut priver la CDU de majorité indéfiniment, forçant de nouvelles élections ou une rupture du pare-feu. Le ministre-président CDU Reiner Haseloff a dit préférer un gouvernement minoritaire à la rupture du tabou. Son chef de file fédéral, Friedrich Merz, a été moins catégorique, déclarant au Bild am Sonntag en juillet que « les décisions locales appartiennent aux associations locales. »
Ce que le vote signifie pour Berlin
Le gouvernement fédéral observe avec anxiété. La coalition feu tricolore du chancelier Olaf Scholz (SPD, Verts, FDP) est au plus bas dans les sondages nationaux. Un ministre-président AfD à Magdebourg serait un séisme psychologique, signalant l'échec du pare-feu au niveau régional et légitimant le parti comme force de gouvernement avant l'élection fédérale de 2027. Cela compliquerait aussi le positionnement de la CDU. Merz a misé son leadership sur un « renouveau conservateur » qui trace une ligne nette contre l'AfD tout en reprenant sa rhétorique sur la migration et l'identité. Une percée en Saxe-Anhalt donnerait du poids à l'aile droite de la CDU pour réclamer une coopération formelle, ou du moins un assouplissement de l'« Unvereinbarkeitsbeschluss », la résolution d'incompatibilité qui interdit les votes communs avec l'AfD.
La dimension internationale n'échappe pas aux alliés. La France et la Pologne ont toutes deux exprimé une inquiétude discrète face à la normalisation d'un parti dont les dirigeants ont mis en cause les frontières orientales de l'Allemagne et réclamé un référendum sur le « Dexit ». À Bruxelles, la Commission européenne surveille les développements de l'État de droit dans les États membres ; un gouvernement régional dirigé par l'AfD testerait les limites des procédures de l'article 7 conçues pour les exécutifs nationaux, pas régionaux.
Un test pour le pare-feu
Le terme « Brandmauer », pare-feu, est entré dans le vocabulaire politique allemand en 2020 après la crise de Thuringe. Il décrit l'accord informel mais contraignant entre partis démocrates de ne pas coopérer avec, tolérer ou dépendre de l'AfD. En Saxe-Anhalt, le pare-feu fait face à son test le plus sévère. L'association régionale de la CDU a exclu des membres ayant voté avec l'AfD dans des conseils locaux. Pourtant, la pression d'en bas monte. Une enquête de la Konrad-Adenauer-Stiftung en juin a révélé que 28 % des électeurs CDU du Land estiment que leur parti devrait « parler à l'AfD » sur le fond. Parmi les électeurs AfD, 81 % veulent que la CDU gouverne avec leur parti.
Siegmund a pris soin de ne pas réclamer publiquement une coalition. « Nous voulons gouverner », a-t-il déclaré à la Mitteldeutsche Zeitung en août. « Si la CDU partage nos positions sur la migration, l'énergie et l'éducation, elle sait où nous trouver. » Ce langage conditionnel est délibéré. Il renvoie la balle à la CDU : soit elle adopte les politiques de l'AfD, soit elle accepte les voix de l'AfD. Les deux issues servent la stratégie de long terme du parti : la normalisation.
La semaine en Europe : migration, Macron et missiles
La campagne en Saxe-Anhalt ne s'est pas déroulée en vase clos. À Londres, Emmanuel Macron a entamé une visite d'État marquée par le prêt de la tapisserie de Bayeux, un geste de diplomatie culturelle qui masquait à peine des discussions tendues sur la migration dans la Manche. Keir Starmer, dans ses premiers mois comme premier ministre, cherche un accord de reprise avec Paris qui permettrait au Royaume-Uni de renvoyer des demandeurs d'asile vers la France. Macron veut en échange un pacte de sécurité UE-Royaume-Uni plus large. Pendant ce temps, Nigel Farage et Jordan Bardella, dirigeants de Reform UK et du Rassemblement national respectivement, sont apparus ensemble à Birmingham, projetant un axe nationaliste transmanche que tous deux espèrent voir dynamiser leurs bases domestiques.
Plus à l'est, Kiev a subi son bombardement russe le plus intense depuis quatre ans. Missiles de croisière, missiles balistiques et essaims de drones ont submergé les défenses aériennes, tuant au moins douze civils. Le ministre ukrainien des Affaires étrangères a lancé un appel direct aux capitales occidentales pour obtenir des missiles intercepteurs Patriot supplémentaires, avertissant que les stocks sont épuisés. Depuis juin, plus de 43 000 drones ukrainiens ont frappé ou ont été interceptés au-dessus du territoire russe, selon les chiffres de l'Associated Press, illustrant une guerre de plus en plus définie par l'usure asymétrique plutôt que par le mouvement sur la ligne de front.
Personnalités mentionnées
Organisations
Alternative for Germany · Der Spiegel
