La Suède vote dimanche lors d'élections générales qui pourraient placer pour la première fois un parti né du nationalisme d'extrême droite au sein du gouvernement. Les Démocrates suédois, qui ont passé les quatre dernières années à soutenir de l'extérieur la coalition minoritaire du Premier ministre Ulf Kristersson, sont à environ 19 % dans les sondages. Un résultat favorable au bloc de centre droit leur donnerait probablement des postes ministériels, une perspective qui aurait été impensable il y a une décennie.

Les chiffres illustrent cette évolution. En 2015, la Suède a accueilli 163 000 demandeurs d'asile, le deuxième chiffre par habitant le plus élevé d'Europe, soit une arrivée pour 60 résidents. Une décennie plus tard, les demandes d'asile annuelles ont chuté de 96 %, atteignant un plus bas sur quarante ans. Les gouvernements de gauche comme de droite ont resserré les lois sur l'immigration par vagues successives. Les Démocrates suédois n'ont pas créé ce consensus, mais ils l'ont poussé plus loin et plus vite que ce que tout parti traditionnel était prêt à tenter seul.

De la frange nationaliste au partenaire de gouvernement

Fondés en 1988, les Démocrates suédois ont passé leurs premières années comme un mouvement marginal lié à l'extrême droite. Une enquête interne a par la suite confirmé que certains fondateurs entretenaient des liens avec le néo-nazisme. Jimmie Åkesson, qui a pris la direction du parti en 2005, s'est employé à expulser les membres ouvertement racistes et à imposer une interdiction formelle du racisme en son sein. Cette métamorphose était délibérée et continue. Le soutien populaire est passé d'un pourcentage à un chiffre à un cinquième de l'électorat.

Le charisme d'Åkesson repose sur son image d'homme ordinaire, selon Jenny Madestam, politologue à l'université de Södertörn. « Il ne prend pas la grosse tête et il a le don d'expliquer les questions complexes de façon simple et compréhensible. C'est le voisin d'à côté », explique-t-elle. Sa rhétorique emprunte au langage trumpiste, promettant de rendre la Suède « grande à nouveau ».

L'argument pour l'inclusion

Depuis 2022, la coalition de centre droit de M. Kristersson gouverne en minorité, s'appuyant sur le soutien parlementaire des Démocrates suédois sans leur accorder de postes ministériels. Certains conservateurs avaient d'abord avancé que l'intégration du parti dans le giron parlementaire permettrait de contenir son influence. Cet argument sonne désormais creux. Les Démocrates suédois ont façonné l'agenda en matière d'immigration et de justice pénale, et M. Kristersson a lui-même plaidé que seule une coalition formelle les incluant pouvait garantir la majorité stable dont la Suède a besoin pour faire face aux enjeux de sécurité nationale et de criminalité organisée.

Le programme du parti pour 2026 indique ce qu'il défendrait au gouvernement : réduire l'immigration au niveau le plus bas possible, expulser les ressortissants étrangers accusés de crimes graves, imposer des peines plus sévères et contenir les prix des carburants et de l'énergie.

De l'argent pour quitter la Suède

Une mesure a particulièrement attiré l'attention. En juillet, durant la campagne électorale, les Démocrates suédois ont financé des publicités faisant la promotion d'une « aide à la remigration » d'environ 350 000 couronnes suédoises pour les migrants disposés à quitter le pays. L'une des annonces affirmait : « Mogadiscio vous manque ? L'aide à la remigration vous aidera à rentrer chez vous. »

À ce jour, 171 personnes ont accepté cette offre. Le parti souhaite étendre ce dispositif aux immigrés détenteurs de la citoyenneté suédoise, à condition qu'ils acceptent d'y renoncer et de partir. Ce programme, et le langage brut qui l'entoure, a intensifié le débat pour savoir si l'agenda des Démocrates suédois relève d'une intégration maîtrisée ou d'une tentative plus radicale de remettre en cause le multiculturalisme dans son ensemble.

Le résultat de l'AfD en Allemagne relève les enjeux

Les élections suédoises interviennent quelques jours après la première place de l'Alternative pour l'Allemagne (AfD) lors des élections régionales en Saxe-Anhalt, la première fois qu'un parti d'extrême droite accède aux portes du pouvoir au niveau régional en Allemagne depuis la Seconde Guerre mondiale. Ce résultat a fait l'effet d'un séisme à Berlin et a suscité le soutien public du président américain Donald Trump, qui a critiqué les « règles et réglementations absolument horribles en matière d'immigration » de l'Allemagne.

Le scrutin suédois sera analysé conjointement avec le résultat allemand comme un indicateur supplémentaire de l'évolution du centre politique en Europe. Les partis de gouvernement sur tout le continent ont durci leur discours sur l'immigration en réponse à la pression de l'extrême droite. La Suède en est l'illustration : le pays qui accueillait autrefois plus de demandeurs d'asile par habitant que presque tout autre État membre de l'UE a, sous des gouvernements successifs, considérablement durci les conditions d'entrée. Selon les données de Frontex sur les flux migratoires, les États nordiques ont enregistré certaines des baisses les plus marquées d'arrivées ces dernières années.

Un scrutin sur le fil du rasoir

Les sondages laissent entrevoir un scrutin très serré. L'opposition de centre gauche, menée par la sociale-démocrate Magdalena Andersson, conserve une avance faible mais qui se réduit. Jan Guillou, écrivain et commentateur politique suédois, résume le choix de façon brutale : « L'élection est un référendum sur les Démocrates suédois : continuons-nous ou non à emprunter la voie de l'extrême droite. »

Birgitta Ohlsson, qui a été ministre des Affaires européennes entre 2010 et 2014 et est aujourd'hui députée du Parti du Centre, met en garde contre le fait que l'entrée au gouvernement aggraverait les dégâts. « Si les Démocrates suédois entraient au gouvernement, cela aurait un impact extrêmement négatif sur les idéaux libéraux de notre pays. Nous avons déjà vu les effets alors qu'ils étaient en dehors du gouvernement, et ce serait dix fois pire. »

La politique étrangère est l'un des rares domaines de quasi-consensus. Nicholas Aylott, professeur agrégé de sciences politiques à l'université de Södertörn, relève que la position de la Suède face à la guerre menée par la Russie en Ukraine transcende les clivages partisans. « La plus grande menace pour la sécurité de la Suède provient de la guerre en Ukraine, et il existe un consensus presque absolu en Suède sur le soutien à l'Ukraine et une profonde antipathie envers la Russie », souligne-t-il. Les Démocrates suédois partagent cette position, ce qui élimine une potentielle ligne de fracture de la campagne.

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