Roman Abramowitsch ist mit seinem Versuch gescheitert, die Europäische Union vor dem Gericht in Luxemburg zu sanktionieren. Das am 9. September 2026 ergangene Urteil lässt die Vermögenssperren und Einreiseverbote gegen den russischen Milliardär unberührt und verengt die rechtlichen Möglichkeiten für andere Oligarchen, die gegen ähnliche Maßnahmen vorgehen.
Der Fall drehte sich um zwei Argumente: dass Abramowitsch wegen seiner Prominenz und nicht wegen einer substantiellen Verbindung zum russischen Staat herausgegriffen wurde, und dass die Sanktionen faktisch von bürokratischen Arbeitsgruppen und nicht von den Mitgliedstaaten selbst erarbeitet wurden. Das Gericht wies beide zurück.
Prominenz versus Kapital
Abramowitsch, der die russische, israelische und portugiesische Staatsbürgerschaft besitzt, steht seit 2022 auf der Sanktionsliste der EU. Der Rat der EU begründete seine Listung damit, dass er Mehrheitsaktionär von Evraz ist, einem der größten Stahl- und Bergbaukonzerne Russlands, und Anteile an Norilsk Nickel hält, einem großen Palladium- und Raffinerie-Nickel-Produzenten. Beide Unternehmen operieren in Sektoren, die erhebliche Einnahmen für die russische Regierung generieren.
Seine Anwälte argumentierten, die EU habe ihn im Grunde für seine Auffälligkeit bestraft, und verwiesen auf seinen Besitz des FC Chelsea und seine hochprofilierte Präsenz in London vor dem Krieg. Das Gericht ließ sich nicht beeindrucken. In seiner Erklärung stellte es fest, dass die Sanktionen seine Kapitalbeteiligungen betrafen "and not, as he maintains, a desire to exploit him on account of his public notoriety." Die Unterscheidung ist wichtig: Sie bedeutet, dass der rechtliche Rahmen der EU für die Listung von Personen Herausforderungen standhalten kann, die geltend machen, die Listungen seien durch Sichtbarkeit und nicht durch Substanz motiviert.
Wer entscheidet tatsächlich über Sanktionen
Der zweite Strang von Abramowitschs Klage zielte auf den Kern der Entstehung von EU-Sanktionen. Sein Anwaltsteam behauptete, die eigentlichen Entscheidungen würden von Ratsarbeitsgruppen getroffen, den Ausschüssen von Diplomaten und Beamten, die Sanktionspakete vorbereiten, und nicht von den Regierungen, die sie formal beschließen. Trifft das zu, würde dies die demokratische Legitimität des Prozesses untergraben.
Das Gericht erkannte an, dass Arbeitsgruppen die vorbereitende Arbeit leisten, die Listen erstellen und die Beweise prüfen, hielt aber fest, dass der Rat selbst die endgültige Entscheidung trifft. Diese Grenze zwischen Vorbereitung und Entscheidung ist eine, auf die sich die EU bereits früher bei der Verteidigung ihres Sanktionsregimes berufen hat, und das Urteil gibt ihr nun richterliche Bestätigung.
Das Urteil bestätigte auch, dass der Rat innerhalb seiner Befugnisse handelte, als er die Maßnahmen gegen Abramowitsch zunächst bis September 2025 und dann bis März 2026 verlängerte. Jede Verlängerung erforderte eine Prüfung durch den Rat, ob die Gründe für die Listung noch vorlagen. Das Gericht stellte fest, dass dies der Fall war.
Was das Urteil für das Design der EU-Sanktionen bedeutet
Der EU-Sanktionsrahmen sieht sich seit 2022 Dutzenden rechtlicher Herausforderungen ausgesetzt, viele von russischen Geschäftsleuten und Unternehmen, die geltend machen, ihre Listungen seien willkürlich oder politisch motiviert. Das Gericht hat nun mehrere Urteile erlassen, die die rechtliche Architektur bestätigen, aber auch einige Listungen für nichtig erklärt, wo die Begründung des Rates unzureichend war. Das Abramowitsch-Urteil ist bedeutsam, weil die betroffene Person zu den prominentesten auf der Liste zählt und weil das Gericht das Argument, Ruhm allein treibe Listungen an, direkt adressierte.
Für den Rat bestätigt das Urteil ein Design, das Geschäftsleute ins Visier nimmt, die in Sektoren tätig sind, die den russischen Kriegsanstrengung finanzieren, anstatt eine direkte Verbindung zu Entscheidungen in Moskau zu verlangen. Die Kriterien, so das Gericht, seien objektiv, hinreichend präzise und verhältnismäßig. Diese Formulierung gibt dem Rat Spielraum, weiterhin Personen zu listen, deren Unternehmen Staatseinnahmen generieren, auch wenn diese Personen keine dokumentierte persönliche Beziehung zum Kreml haben.
Das parallele britische Verfahren
Abramowitsch unterliegt separaten Sanktionen im Vereinigten Königreich, das 2022 ebenfalls eine Vermögenssperre und ein Einreiseverbot verhängte. Die britische Regierung beansprucht auch die Erlöse aus dem erzwungenen Verkauf des FC Chelsea. Diese Erlöse in Höhe von 2,5 Milliarden Pfund liegen seit dem Verkauf auf einem eingefrorenen Bankkonto, wobei die britischen Behörden argumentieren, das Geld sollte humanitären Zwecken in der Ukraine zugutekommen. Dieser Streit ist ungelöst und eröffnet Abramowitsch eine zweite rechtliche Front bei dem Versuch, seine Vermögenswerte zurückzuerlangen.
Das Berufungsfenster
Abramowitsch hat ab Zustellung des Urteils zwei Monate und zehn Tage Zeit, um beim Gerichtshof der Europäischen Union, der höheren Instanz, Berufung einzulegen. Eine Berufung wäre auf Rechtsfragen beschränkt, nicht auf Tatsachenfragen, und würde die Sanktionen nicht automatisch aussetzen, die in Kraft bleiben, es sei denn, der Gerichtshof ordnet etwas anderes an. Ob er diesen Weg geht, wird entscheiden, ob dieser Fall die Grenzen der EU-Sanktionsarchitektur weiter testet.
Für den Rat liegt die Priorität anderswo: sicherzustellen, dass jede weitere Verlängerung seiner Russland-Sanktionsliste der gleichen rechtlichen Prüfung standhält. Die restriktiven Maßnahmen der EU gegen Russland decken nun mehrere Sektoren und Tausende von Personen ab, und die rechtliche Pipeline zeigt keine Anzeichen von Ausdünnung.
Erwähnte Personen
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Roman Abramovich
Organisationen
General Court of the European Union · Council of the European Union · Evraz · Norilsk Nickel
