Russische Streitkräfte trafen in der Nacht vom 12. auf den 13. September eine Tankstelle und einen Personenzug nur 2 Kilometer von der polnischen Grenze entfernt. Damit rückte der Krieg in der Ukraine näher an das NATO-Gebiet heran als in den vergangenen Monaten. Die Angriffe in der nordwestukrainischen Oblast Wolyn zielten auf die Infrastruktur nahe dem Grenzübergang Yahodyn-Dorohusk, einem der verkehrsreichsten Tore für den Güter- und Personenverkehr zwischen der Europäischen Union und der Ukraine.

Was vor Ort geschah

Russland startete eine Drohnenwelle gegen die Westukraine. Mindestens zwei schlugen in auffälliger Nähe zur polnischen Grenze ein. Die erste traf eine Tankstelle nahe dem Grenzübergang Yahodyn-Dorohusk. Herabfallende Trümmer entfachten Brände an der Tankstelle und an mehreren dort geparkten Lkw, wie Valentyna Chernysh, Sprecherin des Wolyn-Zolls, mitteilte. Der zweite Einschlag traf einen Personenzug von Kiew nach Warschau etwa 2 km von der Grenze entfernt. Der Grenzübergang Yahodyn selbst wurde nicht getroffen und bleibt in Betrieb, sagte Andrii Demchenko, Sprecher des ukrainischen Staatsgrenzschutzes, gegenüber RBC-Ukraine. Demchenko warnte jedoch, dass die Angriffe in der Region intensiver würden, und sagte, der Übergang könne vorübergehend geschlossen werden, falls die Sicherheitslage es erfordere.

Die Nähe ist von Bedeutung. Die Oblast Wolyn liegt im Nordwesten der Ukraine und grenzt im Westen an Polen und im Norden an Belarus. Sie war bislang vergleichsweise von den schwersten Kämpfen verschont geblieben, die sich auf die Ost- und Südukraine konzentrieren. Einschläge so nah am Staatsgebiet eines EU-Mitglieds zwingen die NATO, sich einer Frage zu stellen, die sie bisher vermeiden konnte: Ab welchem Punkt löst eine abgeirrte Drohne oder Rakete, die in das Gebiet eines Verbündeten eindringt, die Bündnisverpflichtungen zur kollektiven Verteidigung aus?

Ein Außenminister an der Grenze festgefahren

Der nächtliche Angriff ließ den estnischen Außenminister Margus Tsahkna und eine Delegation des estnischen Außenministeriums am Grenzübergang stranden. Sie konnten die Ukraine wegen der russischen Drohnenbedrohung nicht verlassen. Tsahkna, der einer der lautstärksten baltischen Befürworter einer stärkeren militärischen Unterstützung Kiews ist, nutzte das Erlebnis, um seinen Standpunkt zu untermauern. "Russlands Angriffe werden intensiver und rücken immer näher an die NATO und die EU heran", schrieb er auf X. "Auch unsere Reaktion muss intensiver werden."

Dass ein Außenminister aus einem NATO-Mitgliedsstaat durch russische Feuerkraft an einem EU-Grenzübergang physisch aufgehalten wurde, ist die Art von Vorfall, der diplomatische Gemüter fokussiert. Estland hat, ebenso wie Lettland und Litauen, lange Zeit argumentiert, dass Russlands Krieg kein fernes ukrainisches Problem ist, sondern eine unmittelbare Bedrohung für die östlichen Mitglieder des Bündnisses. Der Vorfall in Dorohusk macht es für westeuropäische Hauptstädte schwieriger, dieses Argument als baltischen Alarmismus abzutun.

Polens maßvolle, aber bestimmte Reaktion

Polens Innenminister Marcin Kierwinski sagte, Warschau behandle die Ereignisse mit "äußerster Ernsthaftigkeit". "Die Situation wird ständig überwacht", schrieb er auf X. "Russland ist ein Feind der freien Welt." Jacek Goryszewski, Sprecher des Operativen Kommandos der polnischen Streitkräfte, ging weiter und sagte RMF24, dass die Bedrohung für Polen "real" sei. Drohnen operierten und schlugen Ziele "nur wenige bis einige Dutzend Kilometer entfernt" von der Grenze, sagte er.

Polen war schon einmal an diesem Punkt. Im Dezember 2022 schlug eine ukrainische Flugabwehrrakete in dem polnischen Dorf Przewodów ein und tötete zwei Menschen. Im November 2023 drangen Trümmer eines russischen Marschflugkörpers in den polnischen Luftraum über dem Südosten Polens ein, bevor sie diesen wieder verließen. Jedes Mal stand Warschau vor demselben Dilemma: Wie kann Entschlossenheit signalisiert werden, ohne eine eskalatorische Reaktion aus Moskau auszulösen, und wie kann die heimische Öffentlichkeit beruhigt werden, ohne die NATO in eine direkte Konfrontation zu ziehen, die niemand in Brüssel oder Washington will.

Kiews diplomatische Kalkulation

Der ukrainische Außenminister Andrii Sybiha ordnete den Schlag explizit in bündnispolitische Begriffe ein. "Das ist Putins Terror, der direkt an die Türen der EU und der NATO klopft", schrieb er in den sozialen Medien. "Russische Barbaren stehen vor euren Toren, liebe Partner." Die Wortwahl ist abgewogen. Die Ukraine hat fast drei Jahre damit verbracht, westliche Hauptstädte davon zu überzeugen, dass Russlands Aggression nicht auf das ukrainische Staatsgebiet beschränkt ist. Ein Einschlag 2 km von der polnischen Grenze entfernt macht diesen Fall deutlicher spürbar als jedes Briefing-Papier.

Sybihas Wortwahl, Putins Aktionen als "Terror" statt als Kriegshandlung zu bezeichnen, entspricht der breiteren diplomatischen Strategie Kiews, sich für ein Sondertribunal und weitere Sanktionen einzusetzen, anstatt nur mehr Waffenlieferungen zu fordern. Der Subtext: Wenn dies an eurer Grenze passieren kann, kann es auch innerhalb eurer Grenzen passieren.

Der Grenzübergang, der in Betrieb bleibt

Yahodyn-Dorohusk ist einer der wichtigsten Grenzübergänge für den Güter- und Personenverkehr zwischen der Ukraine und der EU. Frontex, die EU-Grenzschutzagentur, unterhält seit Russlands großangelegter Invasion eine Präsenz an der westlichen Grenze der Ukraine, überwacht die Grenzübergänge und unterstützt die nationalen Grenzschützer. Dass der Übergang weiter in Betrieb bleibt, ist wichtig für den Handel, für humanitäre Korridore und für die symbolische Behauptung, dass das normale Leben weitergeht. Doch Demchenkos Warnung, dass er vorübergehend geschlossen werden könnte, zeigt, dass der Spielraum gering ist.

Eine längere Schließung hätte praktische Konsequenzen. Der Güterverkehr zwischen der EU und der Ukraine leidet bereits unter Engpässen an den Grenzübergängen; polnische Lkw-Fahrer haben noch Anfang 2024 Übergänge aus Sorge vor Konkurrenz blockiert. Selbst wenn nur ein Übergang vorübergehend aus dem Netzwerk genommen wird, würde dies eine ohnehin schon angespannte Logistikkette zusätzlich belasten.

Erwähnte Personen

  • Marcin Kierwinski

    Interior Minister, Polish government

  • Jacek Goryszewski

    Spokesperson, Polish Armed Forces Operational Command

  • Margus Tsahkna

    Foreign Minister, Estonia

  • Andrii Sybiha

    Foreign Minister, Ukraine

  • Andrii Demchenko

    Spokesperson, Ukraine State Border Guard Service

Organisationen

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