Die Alternative für Deutschland holte am Sonntag 44 Prozent der Stimmen in Sachsen-Anhalt, das stärkste Ergebnis einer rechtsextremen Partei bei einer Landtagswahl in Deutschland seit der Nazizeit. Der Vorsprung war groß genug, um konventionellen Koalitionsbau gegen die AfD als nahezu unmöglich erscheinen zu lassen, und unangenehm genug für Bundeskanzler Friedrich Merz, dass sein Verbleib im Kanzleramt nach 16 Monaten nun offen infrage gestellt wird.
Die Koalitionsarithmetik
Die AfD verfehlte die absolute Mehrheit, was bedeutet, dass ihr Spitzenkandidat Ulrich Siegmund nicht allein regieren kann. Siegmund hatte vor der Wahl erklärt, er würde nur für das Ministerpräsidentenamt antreten, wenn er eine klare Mehrheit habe. Er steht nun vor der Wahl, Partner zu suchen, eine Tolerierung von außerhalb einer Koalition zu akzeptieren, oder auf Neuwahlen zu drängen, wofür eine Zweidrittelmehrheit im Landtag nötig wäre, die die AfD nicht hat.
Das BSW, eine kleine „links-konservative“ populistische Partei, die die Fünf-Prozent-Hürde nur knapp übersprang, signalisierte, dass es eine stillschweigende Zusammenarbeit anbieten könnte. Alle anderen Parteien lehnten eine Unterstützung einer von der AfD geführten Regierung ab. Der amtierende CDU-Ministerpräsident Sven Schulze räumte ein, dass seine Partei kein Mandat mehr habe, um den Versuch einer alternativen Koalition zu unternehmen.
Warum sich Wähler vom Mainstream abwandten
Sachsen-Anhalt ist das ärmste Bundesland Deutschlands, und Nachwahlbefragungen deuteten darauf hin, dass wirtschaftliche Unzufriedenheit die Wähler stärker trieb als das Zuwanderungsthema, das das Markenzeichen der AfD war. Energiepreise, die durch Inflation und den Iran-Krieg in die Höhe getrieben wurden, trafen die Menschen hart. Merz' gebrochene Versprechen, die Wirtschaft anzukurbeln und die Haushaltsdisziplin wiederherzustellen, spielten in der Wählerentscheidung eine große Rolle. Das Ergebnis liest sich weniger als Anstieg ideologischer Überzeugung denn als Urteil über eine Regierung, die ihre zentralen Versprechen nicht einhielt.
Die Zugewinne der AfD sind nicht mehr auf den ehemaligen Osten beschränkt. Anfang dieses Jahres erzielte die Partei starke Ergebnisse bei zwei westdeutschen Landtagswahlen, getrieben von Ängsten vor Deindustrialisierung. Doch Sachsen-Anhalt, wo der Lebensstandard hinterherhinkt und das Vertrauen in Berlin gering ist, bleibt besonders fruchtbarer Boden. Die 44 Prozent übersteigen die aktuellen bundesweiten Umfragewerte der AfD, die bei 28 Prozent liegen, und übertreffen das Ziel, das die Parteivorsitzende Alice Weidel für die nächste Bundestagswahl ausgab: 40 Prozent.
Die Brandmauer unter Druck
Die „Brandmauer“-Politik, nach der etablierte Parteien sich weigern, mit der AfD zu regieren oder sie zu tolerieren, hält seit dem Einzug der Partei in die Landtage vor einem Jahrzehnt. Die Wahl vom Sonntag stellt sie auf eine härtere Probe als jedes vorherige Ergebnis. Als die AfD 2024 im benachbarten Thüringen gewann, war ihr Vorsprung kleiner, und den übrigen Parteien gelang es, eine ideologisch unbehagliche, das gesamte Spektrum umfassende Koalition zu schmieden. Der Vorsprung in Sachsen-Anhalt macht diesen Ausweg weitaus schwerer wiederholbar.
Einige CDU-Politiker in Sachsen-Anhalt hatten die Brandmauer bereits vor der Wahl infrage gestellt. Siegmund sagte, er werde die kommenden Wochen mit „ausgestreckter Hand“ verbringen, um zu testen, ob dieser Widerstand hält. Wenn keine Koalition gebildet werden kann und keine andere Kombination eine Mehrheit erzielt, steht das Land vor entweder einer von der AfD geführten Minderheitsregierung oder Neuwahlen.
Merz in der Defensive
Merz, sichtlich erschüttert, sagte, er sei „tief erschüttert“ über das Ergebnis. Der Bundeskanzler bestand darauf, dass die geplanten Sozialreformen notwendig seien, und gelobte, „im Interesse unserer Kinder und Enkel“ fortzufahren. Sein kleinerer Koalitionspartner, die SPD, schlug einen anderen Ton an: Am Montag signalisierte sie Bereitschaft, die Änderungen am teuren deutschen Sozialsystem abzuschwächen, um verärgerte Wähler zu beruhigen. Der Streit legt die Spannungen in der schwarz-roten Koalition offen, die ohnehin schon brüchig war.
Das Ergebnis in Sachsen-Anhalt legt offen, inwieweit die Regierung das Vertrauen der Wähler verloren hat, die von einem Bundeskanzler, der die Haushaltsdisziplin zu seinem Markenzeichen gemacht hatte, wirtschaftliche Kompetenz erwarteten. Laut Destatis, dem Statistischen Bundesamt, hinkt das Land bei Einkommen und Beschäftigung seit langem hinter Westdeutschland her. Merz' Versprechen, das zu reparieren, was die deutsche Wirtschaft krankt, fand am wenigsten Resonanz dort, wo es am dringendsten gebraucht wird.
Zwei weitere Landtagswahlen im September
Wähler in Berlin und Mecklenburg-Vorpommern gehen am 20. September an die Urnen. In Mecklenburg-Vorpommern liegt die AfD derzeit knapp vor der SPD. In Berlin konkurrieren CDU, die linksradikale Linke und die AfD um den ersten Platz. Selbst ein CDU-Sieg in der Hauptstadt würde die Partei wahrscheinlich vor Schwierigkeiten stellen, eine tragfähige Koalition zu bilden, ein weiterer Schlag für Merz, der seine Regierung weiter destabilisieren könnte.
Erwähnte Personen
Organisationen
Alternative für Deutschland · Christian Democratic Union · Social Democratic Party · BSW
