Emma Bonino, die italienische Politikerin, deren persönlicher Akt des Ungehorsams die Abtreibung in ihrem Land legalisierte, ist im Alter von 78 Jahren gestorben. Ihre Karriere im öffentlichen Leben dauerte fünf Jahrzehnte und führte von den Rändern des italienischen Radikalismus in den Mainstream des europäischen Institutionenaufbaus, doch sie hörte nie auf, bewusst Kontroversen zu suchen.
Ein Verbrechen, das zur Kampagne wurde
1974 reiste Bonino in eine clandestine Klinik in Florenz, um eine ungewollte Schwangerschaft abzubrechen. Abtreibung war in Italien illegal. Die Erfahrung veränderte sie. "Als ich nachts mit dem Zug zurückfuhr, entschied ich, dass nie, nie, nie wieder jemand diese Demütigung erleiden sollte", erinnerte sie sich später. Die meisten Frauen in ihrer Lage hätten geschwiegen. Bonino tat das Gegenteil. Ein Jahr später stellte sie sich der Polizei und verwandelte ein privates Vergehen in einen öffentlichen Akt zivilen Ungehorsams.
Die Verhaftung sorgte für Schlagzeilen in ganz Italien. Sie gab der Kampagne für reproduktive Rechte auch ein Gesicht und eine Geschichte, die sich nicht als abstrakte Ideologie abtun ließ. Der Druck trug dazu bei, dass das Parlament 1978 das Gesetz 194 verabschiedete, das Abtreibung in den ersten 90 Schwangerschaftstagen legalisierte. Das Gesetz gilt bis heute, obwohl seine Bestimmungen seither fast ununterbrochen angefochten werden.
Der überproportionale Einfluss der Radikalen Partei
Bonino zog für die Radikale Partei in das Parlament ein, eine kleine Organisation, die in Fragen der Bürgerrechte weit über ihr Gewicht hinauswirkte. Die Radikalen spezialisierten sich auf Anliegen, die die großen Parteien lieber vermieden: Scheidung, Sterbehilfe, Entkriminalisierung von Drogen, Kriegsdienstverweigerung. Zu ihren Mitteln gehörten Hungerstreiks, Volksabstimmungen und bewusste Verhaftungen. Bonino entsprach genau diesem Temperament.
Direkt und zierlich, wurde sie von Gegnern häufig unterschätzt, die ihre Statur für politische Zerbrechlichkeit hielten. Sie war alles andere als zerbrechlich. Die Radikale Partei kam nie über einen Stimmenanteil von wenigen Prozent hinaus, doch ihre Mitglieder erzwangen einige der folgenreichsten Sozialreformen der italienischen Geschichte, indem sie den Preis des Nichtstuns höher machten als den des Nachgebens.
Von Rom nach Brüssel und zurück
Bonino wurde wiederholt sowohl in das italienische Parlament als auch in das Europäische Parlament gewählt. In Brüssel war sie von 1995 bis 1999 EU-Kommissarin und verantwortete das Ressort Gesundheit und Verbraucherschutz. Sie nutzte die Position, um Reformen der Lebensmittelsicherheit und Transparenz in der Arzneimittelregulierung voranzutreiben, Bereiche, in denen die Kommission zuvor zurückhaltend gewesen war.
Ihre Zeit in Brüssel verlief nicht ohne Reibungen. Sie geriet mit Industrielobbyisten über Kennzeichnungsvorschriften aneinander und mit Mitgliedstaaten, die harmonisierte Verbraucherstandards ablehnten. Doch sie verließ die Generaldirektion mit einem Ruf nach Kompetenz, der den üblichen Personalwechseln in der Kommission standhielt.
Zurück in Rom war sie 2013 kurzzeitig Außenministerin unter Premierminister Enrico Letta und später Ministerin für Europäische Angelegenheiten. Die Ernennung zur Außenministerin sorgte für Aufsehen: eine radikale Aktivistin an der Spitze der italienischen Diplomatie. In der Praxis konzentrierte sie sich auf Menschenrechte und Migrationspolitik, Themen, die frühere Amtsinhaber als nachrangig hinter Handels- und Bündnisfragen behandelt hatten.
Anliegen, die Parteistrukturen überdauerten
Boninos politische Identität war nie an eine einzelne Partei gebunden. Über die Jahre wechselte sie durch mehrere Formationen, darunter Più Europa und die Italienischen Radikalen, und trat gelegentlich als Unabhängige an. Konstant blieb die Agenda: Geschlechtergleichheit, Bürgerrechte, die Verteidigung demokratischer Institutionen gegen Aushöhlung von innen.
"Ich kämpfe mein ganzes Leben lang für Rechte und warne die Menschen, sie zu verteidigen, weil sie nicht ewig währen", sagte sie 2024 dem staatlichen Sender Rai. Die Bemerkung war charakteristisch. Bonino betrachtete Rechte als vorläufige Errungenschaften, die rückgängig gemacht werden können, nicht als permanente Merkmale demokratischen Lebens. Dieser Instinkt diente ihr gut, als sich Italiens politische Mitte in den Jahren nach Silvio Berlusconi und jüngst unter Giorgia Meloni nach rechts verschob.
Was ihre Abwesenheit hinterlässt
Boninos Tod entfernt eine der letzten Verbindungen zwischen Italiens Reformergeneration der 1970er Jahre und der heutigen politischen Klasse. Gesetz 194 ist weiterhin Gesetz, doch der Zugang zur Abtreibung hat sich in der Praxis verengt: Laut italienischem Gesundheitsministerium registriert ein erheblicher Anteil der Gynäkologen als Gewissensobjektoren, und mehrere Regionen bieten nur einen einzigen öffentlichen Anbieter. Die Lücke zwischen rechtlichem Anspruch und praktischer Verfügbarkeit ist genau die Art von Aushöhlung, vor der sie ihre gesamte Karriere lang gewarnt hat.
Erwähnte Personen
Organisationen
Radical Party · European Commission · European Parliament
