Einigkeit in der europäischen Außenpolitik ist selten genug. Noch seltener ist eine Einigkeit, die die tiefen Gräben des Kontinents im Umgang mit Donald Trump überwindet. Doch als die Botschafter der 27 Mitgliedstaaten am 9. September in Brüssel zusammenkamen, um eine vertiefte Partnerschaft mit Kanada zu beraten, hob keine einzige Hauptstadt Einwände, nicht einmal jene, die von Regierungen geführt werden, die sich bemühen, dem US-Präsidenten nahe zu stehen.

Das Treffen fand nur Stunden nachdem das Weiße Haus frische Zölle auf kanadische Milchprodukte, Alkohol und Motorräder angekündigt hatte statt, die jüngste Eskalation in einem Handelsstreit, in dem Washington seinen nördlichen Nachbarn als Gegner statt als Verbündeten behandelt. Den Diplomaten im Raum entging die Symbolik nicht. Einer beschrieb das Fehlen von Widerspruch als "sehr starke Unterstützung" für Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyens Annäherung an Ottawa und fügte hinzu, die Stimmung sei darauf gerichtet, trotz des offensichtlichen Risikos, als anti-washingtonisch wahrgenommen zu werden, voranzuschreiten.

Eine Koalition, die Trumps europäische Freunde einschließt

Die Bedeutung liegt in denen, die schwiegen. Giorgia Melonis Italien, Andrej Babišs Tschechien und Robert Ficos Slowakei haben jeweils auf ihre Weise versucht, Kanäle zur Trump-Administration offenzuhalten. Alle drei haben Positionen vermieden, die Washington provozieren könnten. Doch keiner brach die Reihen. Ein hoher EU-Beamter bestätigte den Konsens und sagte, das Ziel sei, "die Absicht und den Ehrgeiz beider Seiten, unsere Partnerschaft aufzuwerten, klar zu signalisieren".

Diese Partnerschaft nimmt erst Gestalt an. Der Gipfel am 29. und 30. Oktober wird eher ein politischer Startschuss als eine Unterzeichnungszeremonie sein. Beamte betonen, die Gespräche stünden erst am Anfang; das unmittelbare Ziel sei, Ehrgeiz zu demonstrieren und konkrete Arbeitsstränge zu identifizieren. Kommission und Rat legten die Vorbereitungen gemeinsam vor, sie umfassen Technologie, Forschung, Innovation, kritische Rohstoffe und den Abbau von Handelshemmnissen.

Carneys Europareise und der Arktis-Aspekt

Der kanadische Premierminister Mark Carney trifft nächste Woche in Straßburg ein, um das Europäische Parlament anzusprechen, ein Besuch, der zeitlich mit von der Leyens State-of-the-Union-Rede zusammenfällt. Carney hat nie ein Geheimnis aus seinem Ziel gemacht: Er will einen Klub gleichgesinnter, freihandelsfreundlicher Demokratien aufbauen als Absicherung gegen die Unberechenbarkeit der USA. Seine Rede soll praktische nächste Schritte für die EU-Kanada-Beziehung skizzieren.

Zu den in Brüssel zirkulierenden Ideen gehören eine kanadische Teilnahme am Erasmus-Studienaustauschprogramm, Angleichung bei Arktis-Sicherheit und -verteidigung sowie militärisch-industrielle Zusammenarbeit. Die Arktis hat sich als besonders vielversprechende Brücke herauskristallisiert. Von der Leyen kehrte im August aus Grönland zurück und erklärte, Europa wolle sich "stärker in der Arktis engagieren". Die Kommission finalisiert eine aktualisierte Arktis-Politik, nun umbenannt in Nordnachbarschafts- und Arktis-Strategie, die am 20. Oktober veröffentlicht werden soll.

Sicherheit als Einstiegspunkt

Ein EU-Beamter beschrieb Sicherheit und Verteidigung als von der Leyens "Glücksplatz" und deutete an, dass jede Annäherung an Carney in ihrer State-of-the-Union-Rede wahrscheinlich auf einer Arktis-Sicherheitsinitiative zentriert wäre. Das füge sich in ein Muster: Die Kommission hat strategische Autonomie zunehmend durch die Brille der Verteidigung gerahmt, und der Hohe Norden ist der Ort, an dem russische Aktivität, chinesisches Interesse und schmelzendes Eis zusammenlaufen.

Doch das Arktis-Gespräch geht weit über harte Sicherheit hinaus. Beamte, die an der neuen Strategie gearbeitet haben, verweisen auf kritische Rohstoffe, Seekabel, spezialisierte eisfähige Schiffe und sauberere Schifffahrt als Bereiche, in denen sich EU- und kanadische Interessen überschneiden, und in denen sie von den Vereinigten Staaten abweichen, die sich im Internationalen Seeschifffahrtsorgan gegen Dekarbonisierungsmaßnahmen eingesetzt haben.

Rohstoffe und die Logik der Lieferketten

Kritische Rohstoffe bilden das wirtschaftliche Rückgrat der angestrebten Partnerschaft. Kanada verfügt über beträchtliche Vorkommen an Lithium, Kobalt, Nickel und Seltenen Erden, alles essenziell für den grünen Wandel und die digitalen Ambitionen der EU. Das Critical Raw Materials Act der Union, das 2024 in Kraft trat, setzt das Ziel, bis 2030 10 % des Jahresverbrauchs aus heimischer Förderung, 40 % aus Verarbeitung und 15 % aus Recycling zu decken. Kanada ist bereits strategischer Partner im Rahmen des Gesetzes; der Gipfel würde diese Einstufung in gemeinsame Projekte und Investitionen vertiefen.

Handelshemmnisse bleiben ein hartnäckiges Hindernis. Das Umfassende Wirtschafts- und Handelsabkommen (CETA) wird seit 2017 vorläufig angewendet, aber die Ratifizierung durch nationale Parlamente ist unvollständig. Frankreichs Senat lehnte es 2024 ab, und mehrere andere Mitgliedstaaten haben den Prozess noch nicht abgeschlossen. Beamte räumen ein, dass eine neue politische Erklärung nationale Ratifizierungen nicht umgehen kann, aber sie kann Dynamik für sektorspezifische Abkommen schaffen, die innerhalb des CETA-Rahmens wirken.

Die Grenzen der Einigkeit

Konsens auf Botschafterebene ist nicht dasselbe wie umgesetzte Politik. Der Erasmus-Vorschlag beispielsweise erfordert einen Ratsbeschluss und die Zustimmung des Parlaments und bräuchte passende kanadische Gesetzgebung. Militärisch-industrielle Zusammenarbeit stößt auf das Dickicht nationaler Verteidigungsbeschaffungsregeln und der Förderkriterien des EU-Verteidigungsfonds. Standards für saubere Schifffahrt stoßen auf Widerstand von Flaggenstaaten mit großen konventionellen Flotten.

Hinzu kommt, dass der Trump-Faktor nicht statisch ist. Eine künftige US-Regierung könnte die Beziehungen zu Kanada neu justieren und die Dringlichkeit des EU-Schutzschirms verändern. Für jetzt aber lautet die Rechnung in Brüssel, dass die Kosten des Nichtstuns, zuzusehen, wie ein G7-Verbündeter von Washington unter Druck gesetzt wird, ohne eine strukturelle Alternative anzubieten, die diplomatische Reibung des Engagements überwiegen.

Was als Nächstes passiert

Der nächste konkrete Meilenstein ist Carneys Rede vor dem Europäischen Parlament, in der er konkrete Vorschläge skizzieren soll. Darauf folgt von der Leyens State-of-the-Union-Rede, die auf eine Arktis-Sicherheitsinitiative verweisen könnte. Die Arktis-Strategie der Kommission am 20. Oktober wird den politischen Rahmen liefern. Der Gipfel selbst wird eine gemeinsame Erklärung und ein Arbeitsprogramm hervorbringen; Beamte sagen, der Test wird sein, ob Arbeitsgruppen politischen Ehrgeiz in finanzierte Projekte umsetzen können, bevor der nächste EU-Haushaltszyklus beginnt.

Erwähnte Personen

Organisationen

European Commission · European Council · European Parliament · Government of Canada