L'Union européenne a alloué moins d'un cinquième du programme RePowerEU de 300 milliards d'euros conçu pour mettre fin à sa dépendance aux combustibles fossiles russes, selon une étude de la Cour des comptes européenne publiée cette semaine. Seuls 54,3 milliards d'euros ont été affectés par les États membres, alors même que le gaz naturel liquéfié russe représente une part croissante des importations de l'UE.

Ces chiffres interviennent à un moment délicat. L'UE est à quelques mois d'une échéance pour interdire les importations de GNL russe, avec une interdiction plus large sur le gaz russe devant entrer en vigueur en 2027. Pourtant, la part du GNL russe dans les importations de l'UE est passée de 16 % au premier semestre 2025 à 19 % au premier semestre 2026, selon les données de l'Institut norvégien des affaires internationales. La tendance est inverse à ce que la politique visait.

Un programme qui n'a jamais atteint sa vitesse de croisière

RePowerEU a été lancé en 2022, quelques semaines après l'invasion à grande échelle de l'Ukraine par la Russie, avec pour objectif affiché d'éliminer totalement les importations de combustibles fossiles russes. L'enveloppe de 300 milliards d'euros devait financer les alternatives : production renouvelable, interconnexions de réseaux et améliorations de l'efficacité énergétique dans l'ensemble du bloc.

Trois ans et demi plus tard, l'évaluation des auditeurs est sans appel. Le financement de l'UE, concluent-ils, contribue peu à la sortie du pétrole et du gaz russes. Les incitations à l'investissement dans les énergies propres et les réseaux transfrontaliers sont insuffisantes. Un pilotage efficace de la sortie de l'énergie russe fait défaut dans la conception du programme.

Le déficit ne tient pas à l'indisponibilité des fonds. Les États membres ne les ont tout simplement pas prélevés. Que la cause soit un retard administratif, l'absence de budgets nationaux correspondants ou une volonté politique insuffisante dans certaines capitales, l'effet est le même : le programme conçu comme la pièce maîtresse de l'indépendance énergétique européenne fonctionne bien en deçà de sa capacité prévue.

Le paradoxe du GNL russe

Le gaz acheminé par gazoduc depuis la Russie a chuté fortement depuis 2022. L'arrêt quasi total des flux via Nord Stream et la réduction drastique par d'autres itinéraires ont constitué le changement le plus visible dans l'énergie européenne après l'invasion. Ces réductions étaient réelles et substantielles.

Le GNL raconte une autre histoire. Alors que les volumes par gazoduc chutaient, l'UE s'est tournée vers le gaz maritime, important davantage des États-Unis et du Qatar. Mais le GNL russe ne s'est pas arrêté. Il a augmenté. L'Institut norvégien des affaires internationales signale que la part du GNL russe dans les importations de l'UE a progressé de trois points de pourcentage en un an.

Les niveaux de stockage de gaz dans l'UE sont actuellement bas. Avec une demande de GNL appelée à augmenter à l'approche de l'hiver, les cargaisons russes restent compétitives sur le prix. Les données ne montrent aucun signe d'inversion de tendance.

L'échéance de 2027 sous tension

En 2025, l'UE a adopté une interdiction permanente des importations de gaz russe, prévue pour entrer en vigueur en 2027. L'échéance spécifique au GNL tombe le 31 décembre de cette année.

Les conclusions de la Cour des comptes soulèvent une question immédiate : l'interdiction peut-elle être mise en œuvre si les infrastructures et les alternatives d'approvisionnement ne sont pas encore en place ? Les États membres qui continuent d'importer du GNL russe et qui ont peu prélevé sur les financements RePowerEU disponibles pourraient devoir choisir entre des pénuries énergétiques et le non-respect de l'interdiction.

Ursula von der Leyen, présidente de la Commission européenne, a maintes fois soutenu que sortir de l'énergie russe assurerait l'indépendance de l'Europe et viderait ce qu'elle appelait la « caisse de guerre » de Vladimir Poutine. Les données d'importation suggèrent que cet argument n'a pas encore été mis en pratique.

Où l'argent a bloqué

Le montant de 300 milliards d'euros pour RePowerEU a toujours été une combinaison de nouveaux fonds et de fonds existants réaffectés. Tout n'était pas de nouvelles dépenses. Néanmoins, l'écart entre ce qui a été promis et ce qui a été alloué est substantiel.

Les États membres conçoivent leurs propres plans de relance et de résilience, qui déterminent comment les fonds de l'UE sont dépensés. Certains ont priorisé les volets RePowerEU ; d'autres ne l'ont pas fait. Les auditeurs notent qu'en l'absence d'incitations plus fortes ou d'exigences plus claires, il y a peu de raisons d'espérer une accélération soudaine des dépenses avant l'échéance de 2027.

Les infrastructures énergétiques transfrontalières ont particulièrement souffert. Les interconnexions qui permettraient au gaz ou à l'électricité de circuler entre États membres en cas de pénurie nécessitent une coordination entre gouvernements, qui a été lente.

Ce que révèlent ces deux chiffres

Le taux d'allocation de 18 % importe car il mesure l'intention, pas seulement la dépense. Si les États membres n'ont affecté que 54,3 milliards d'euros, les 245,7 milliards restants n'ont aucun projet attaché, aucun contractant, aucun calendrier de livraison. Même si chaque euro était alloué demain, le délai entre l'engagement et l'infrastructure achevée s'étend sur des années.

La part de 19 % du GNL russe mesure la dépendance réelle, actuelle. Ce n'est pas une prévision. C'est le volume qui arrive dans les terminaux européens aujourd'hui, qui alimente les revenus de l'État russe aujourd'hui, à un moment où l'UE s'est engagée à réduire ce volume à zéro dans les mois qui viennent.

Ces deux chiffres décrivent ensemble une politique qui a été annoncée mais pas encore construite. L'interdiction reste dans les textes. L'argent pour la rendre applicable reste largement non dépensé. Le gaz continue d'arriver.

Personnalités mentionnées

Organisations

European Court of Auditors · European Commission · Norwegian Institute of International Affairs