La Hongrie a expulsé 10 diplomates russes identifiés comme agents du renseignement, la rupture la plus nette avec Moscou depuis la fin du communisme et une répudiation directe de la politique étrangère de Viktor Orbán pendant 16 ans. Cette mesure, annoncée par la ministre des Affaires étrangères Anita Orbán le 9 septembre, cite des activités « inacceptables pour des diplomates au regard de la Convention de Vienne », langage diplomatique pour espionnage, et déclare la Russie menace pour la sécurité nationale de la Hongrie.
Une rupture nette avec les années Orbán
Pendant une décennie et demie, Budapest a été le partenaire le plus fiable du Kremlin au sein de l'Union européenne et de l'OTAN. Viktor Orbán a bloqué ou retardé des sanctions, repris les narratifs russes sur la guerre en Ukraine, et permis aux services de renseignement russes d'opérer avec une liberté inhabituelle. En février, il est apparu que son ministre des Affaires étrangères de longue date, Péter Szijjártó, avait transmis des détails confidentiels de réunions de l'UE à Sergueï Lavrov. La Banque internationale d'investissement, largement connue comme une « banque d'espions » en raison de sa direction liée au FSB, a été autorisée à déplacer son siège à Budapest en 2019 et y est restée jusqu'à ce que des sanctions américaines la forcent à partir en 2023.
Le journaliste d'investigation Szabolcs Panyi a répétitivement averti que la Hongrie était devenue une plaque tournante logistique pour les services secrets russes, mettant en danger toute la région. Des groupes paramilitaires d'extrême droite se sont entraînés avec des agents russes jusqu'en 2016. Des cyber-opérateurs ont dérobé d'énormes quantités de données au ministère hongrois des Affaires étrangères à partir de 2012 sans condamnation publique. Orbán justifiait cette proximité par des allégations de dépendance énergétique, bien que l'affirmation selon laquelle le gaz russe était moins cher ait depuis longtemps été démentie, et que l'extension de la centrale nucléaire de Paks, construite par la Russie, pèsera sur les finances hongroises pendant des décennies.
Le langage diplomatique et sa signification
La déclaration d'Anita Orbán était mesurée : les expulsions « protègent la sécurité et la souveraineté de la Hongrie » mais « n'impliquent pas la rupture des relations diplomatiques avec la Russie. La Hongrie entend poursuivre le dialogue nécessaire, fondé sur le respect mutuel et le respect des règles. » Elle connaît le dossier énergétique mieux que presque quiconque dans le nouveau cabinet. Sa thèse de doctorat de 2007 et son livre de 2008, « Puissance, énergie et le nouvel impérialisme russe », analysaient exactement le levier que Moscou menace désormais d'utiliser.
Le nombre compte. András Telkes, ancien chef adjoint du service de renseignement extérieur hongrois (IH), a déclaré à Népszava qu'expulser deux ou trois personnes aurait été un signal ; en expulser dix « signifie déjà la guerre » en termes de renseignement. Il a ajouté que cette mesure révèle que la pénétration russe est « très profonde » et crée un grave problème de sécurité pour la Hongrie car les officiers expulsés seront remplacés par d'autres plus difficiles à identifier.
Soulagement des alliés et mandat intérieur
L'expert des services secrets Péter Tarjányi a décrit la décision comme un retour de la Hongrie « dans le courant dominant de la politique de sécurité de ses alliés. » András Rácz, analyste réputé de la Russie, a noté que la Hongrie était le seul membre de l'UE et de l'OTAN à ne pas avoir procédé à de telles expulsions ces dernières années et a déclaré que cette mesure « aurait vraiment dû être prise il y a quatre ans et demi. » Il l'a qualifiée de « règlement de sa vieille dette envers ses alliés » par la Hongrie.
Ce tournant bénéficie d'une légitimité démocratique. Le parti Tisza de Magyar a remporté l'élection de printemps sur une plateforme explicitement pro-européenne. Les drapeaux de l'UE étaient omniprésents lors des meetings, et la foule scandait « Russes, rentrez chez vous. » La conviction du nouveau gouvernement est que la place de la Hongrie est exclusivement dans l'UE, avec seulement des relations pragmatiques et de bas niveau avec Moscou.
La réponse de Moscou : le gaz comme arme
Le ministère russe des Affaires étrangères a dénoncé un « lobby russophobe à Budapest » et promis une réponse « dure et douloureuse ». Andreï Kolesnik, membre du Comité de la défense de la Douma d'État, a déclaré que le gouvernement envisagerait d'interrompre les livraisons de gaz à la Hongrie. Cette menace est réelle : la Hongrie reçoit toujours du gaz russe via le gazoduc TurkStream, et si les niveaux de stockage sont adéquats pour l'instant, une coupure hivernale mettrait à l'épreuve les plans de contingence énergétique du gouvernement.
Le levier énergétique et le facteur Paks
La vulnérabilité de la Hongrie n'est pas théorique. L'extension nucléaire de Paks II, financée par un prêt d'État russe d'environ 10 milliards d'euros, lie Budapest à Rosatom pour la construction, l'approvisionnement en combustible et la gestion des déchets pour le prochain demi-siècle. Les travaux universitaires d'Anita Orbán soutenaient que la Russie utilise les infrastructures énergétiques comme un outil de contrôle politique. Son gouvernement doit désormais prouver qu'il peut résister à cette pression sans revenir aux instincts accommodationnistes du passé.
Reconstruire la confiance avec l'OTAN
Telkes a soutenu que les expulsions aideront à reconstruire la confiance avec les services de renseignement des alliés de l'OTAN, qui traitaient depuis des années les canaux hongrois comme compromis. La coordination du contre-espionnage de l'Alliance peut désormais considérer Budapest comme un partenaire sûr plutôt que comme une vulnérabilité. Cette confiance, une fois perdue, ne se reconquiert pas par une seule décision, mais l'ampleur de celle-ci suggère que le nouveau gouvernement comprend le prix du retour.
Ce qui va suivre
Le test immédiat est de savoir si la Russie mettra sa menace gazière à exécution. Les stockages de la Hongrie sont remplis à environ 80 % de leur capacité avant l'hiver, et des approvisionnements alternatifs via la plateforme d'achats groupés de l'UE sont disponibles, quoique à un coût plus élevé. La prochaine échéance diplomatique est le Conseil des affaires étrangères de l'UE en octobre, où la nouvelle ligne de Budapest sera testée dans la salle qu'elle perturbait autrefois. Si les expulsions sont suivies d'une coopération concrète en matière de contre-espionnage et d'un refus de céder sur le gaz, la rupture est réelle. Si Budapest autorise discrètement l'accréditation de remplaçants, la guerre décrite par Telkes n'aura été qu'une escarmouche.
Personnalités mentionnées
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Andras Racz
Organisations
Hungarian Government · Russian Foreign Ministry · NATO · European Union · International Investment Bank
