Deux jours avant que les Suédois ne se rendent aux urnes, le premier ministre Ulf Kristersson a présenté l'élection comme un test de la fiabilité du pays au sein de l'OTAN. Lors d'un entretien à Stockholm, le chef du Parti modéré a soutenu qu'un gouvernement de gauche manquerait d'unité pour prendre les décisions intérieures requises par l'appartenance à l'alliance, des décisions sur les dépenses, les déploiements de troupes et les choix opérationnels mensuels qui ont suivi l'adhésion en 2024.

L'argument de l'OTAN

La Suède est devenue le nouveau membre de l'alliance en mars 2024, mettant fin à une tradition de non-alignement militaire qui a survécu aux deux guerres mondiales et à la guerre froide. Depuis, Kristersson affirme que son gouvernement a pris une décision liée à l'OTAN environ chaque mois. Ces décisions ont inclus l'envoi de plusieurs centaines de soldats dans un groupement tactique de l'OTAN en Lettonie, l'engagement de navires de guerre pour des patrouilles en mer Baltique et le déploiement de chasseurs Gripen pour la mission de police aérienne de l'alliance dans la région. Un gouvernement divisé sur le principe même de l'adhésion, argue-t-il, serait simplement incapable de maintenir ce rythme.

Le premier ministre a été précis sur l'arithmétique parlementaire. Sur les quatre partis du bloc de gauche, deux ont voté contre le protocole d'adhésion en 2022. Le Parti de gauche s'est également opposé au tout premier paquet d'aide militaire à l'Ukraine au début de 2022, bien que les huit partis aient soutenu tous les paquets suivants. Kristersson a dit espérer que le soutien à l'Ukraine ne faiblirait pas sous un gouvernement de gauche, mais il a laissé l'implication en suspens : la même fracture qui est apparue sur l'OTAN pourrait réapparaître sur d'autres choix de sécurité dure.

Le bilan de la gauche

Magdalena Andersson, cheffe des sociaux-démocrates et ancienne première ministre, fait campagne sur la continuité. Son parti a soutenu l'entrée dans l'OTAN et a aligné sa rhétorique sur celle du gouvernement concernant l'Ukraine. Mais ses partenaires de coalition, le Parti de gauche, les Verts et le Parti du centre, ont des historiques plus ambigus. Le Parti de gauche s'est opposé à la fois à l'adhésion et au premier vote sur l'aide à l'Ukraine. Les Verts se sont historiquement opposés aux alliances militaires. Le Parti du centre, autrefois agrarien et sceptique vis-à-vis de l'OTAN, a soutenu l'adhésion mais a depuis viré à gauche sur les dépenses de défense. Le défi d'Andersson est de convaincre les électeurs qu'un cabinet à quatre partis pourrait tenir bon sur les « décisions mensuelles » décrites par Kristersson.

Le facteur Démocrates de Suède

La propre coalition de Kristersson gouverne depuis quatre ans avec le soutien parlementaire des Démocrates de Suède, un parti aux racines dans le mouvement néonazi des années 1980. Sous la direction de Jimmie Åkesson, le parti a exclu des extrémistes, adouci son programme et grimpé à la deuxième place dans les sondages. Kristersson dit désormais prêt à confier des portefeuilles ministériels aux Démocrates de Suède pour la première fois, une étape qui normaliserait leur présence au sein de l'exécutif. Il a argué que la responsabilité collective du cabinet contraindrait tout ministre individuel : « En Suède, nous avons un processus de décision collective au sein du gouvernement... il y a très peu de place pour que quelqu'un joue un rôle personnel. »

Cette promesse est devenue une ligne d'attaque centrale pour la gauche. Andersson a exigé cette semaine que Kristersson « fasse la lumière » sur les liens de ses alliés avec la Russie, une référence aux contacts historiques entre des figures des Démocrates de Suède et des responsables russes. Le premier ministre a rejeté l'accusation, affirmant qu'il ne nommerait que des « personnes très compétentes, expérimentées et dotées d'un bon jugement ». La force électorale propre des Démocrates de Suède, qui ne devancent que les sociaux-démocrates, signifie qu'ils pourraient réclamer le poste de premier ministre en 2030, selon Åkesson.

Une campagne qui s'est resserrée brutalement

Jusqu'à la mi-août, le bloc d'Andersson détenait une avance confortable. Au cours des deux dernières semaines, cet avantage s'est évaporé pour tomber à 2,6 points de pourcentage, à l'intérieur de la marge d'erreur statistique. Ce renversement coïncide avec un débat sur la violence des gangs et l'immigration, des thèmes sur lesquels les Démocrates de Suède mènent l'agenda depuis longtemps. La volonté de Kristersson de les faire entrer au gouvernement a galvanisé sa base, mais risque d'aliéner les électeurs centristes qui avaient soutenu les Modérés en 2022 comme rempart contre l'extrême droite.

Ce que montrent les chiffres

Les dépenses de défense de la Suède sont passées de 1,3 % du PIB en 2022 à juste au-dessus de 2 % en 2025, atteignant pour la première fois depuis des décennies l'objectif de l'OTAN. Le gouvernement s'est engagé à atteindre 2,6 % d'ici 2028. Une coalition de gauche n'a pas publié de trajectoire comparable ; le Parti de gauche s'est historiquement opposé à l'objectif de 2 %. L'écart entre la rhétorique et la réalité budgétaire serait le premier test concret de toute nouvelle administration.

Personnalités mentionnées

Organisations

NATO · Government of Sweden · Swedish Social Democratic Party · Sweden Democrats