Le ministre polonais des Affaires étrangères Radosław Sikorski a déclaré aux journalistes à Weimar jeudi que plus de 2 000 diplomates russes opèrent à travers l'Union européenne et qu'au moins 40 % d'entre eux sont engagés dans des activités au-delà de leur mandat diplomatique. Si ce chiffre est exact, cela signifierait qu'environ 800 officiels russes accrédités comme diplomates travaillent en réalité comme agents de renseignement sur le sol européen.
Quatre exigences de Varsovie
Sikorski a exposé quatre propositions précises : restreindre la liberté de mouvement des diplomates russes aux pays où ils sont accrédités, plafonner le nombre total de diplomates russes dans l'Union, limiter la délivrance de visas Schengen aux citoyens russes, et exiger des passeports biométriques pour les Russes entrant dans l'UE. Il a présenté ces mesures comme une réponse directe au schéma des opérations hybrides russes. « La Russie cherche, après tout, à détruire l'UE de l'intérieur et ne devrait pas être autorisée à profiter des privilèges de la libre circulation », a-t-il déclaré.
La restriction de mouvement est la plus conséquente des quatre. Selon les arrangements actuels, un diplomate russe accrédité dans un État membre peut voyager librement dans l'ensemble de l'espace Schengen. Les services de renseignement exploitent cette faille depuis longtemps. Restreindre les diplomates à leur pays d'accréditation fermerait un canal que les services de sécurité européens considèrent comme bien documenté.
Berlin durcit sa position
Les remarques de Sikorski ont fait suite à un changement significatif de la politique allemande. Mardi, le gouvernement allemand a publiquement attribué à la Russie des incursions de drones chargés d'explosifs sur son territoire et annoncé un paquet de mesures diplomatiques de rétorsion. Cette attribution marque une rupture pour Berlin, qui a historiquement été prudent dans la désignation de la Russie comme source d'actes hostiles sur le sol allemand.
Le ministre allemand des Affaires étrangères Johann Wadephul, s'exprimant aux côtés de Sikorski et du ministre français des Affaires étrangères Jean-Noël Barrot lors de la réunion de Weimar, a refusé de confirmer si la Russie était derrière un incendie criminel visant une entreprise de défense à Munich. « Je ne peux pas m'exprimer beaucoup là-dessus publiquement. Après tout, la sécurité de l'Allemagne et celle de nos alliés priment », a-t-il dit. « Mais nous sommes toujours en mesure d'enquêter sur ces affaires. L'incident de Leipzig l'a démontré, et nous sommes aussi toujours en mesure d'apporter une réponse. »
Une semaine d'attaques non attribuées
L'incendie de Munich était l'un des trois incidents en Allemagne cette semaine. Deux attaques distinctes contre des installations électriques dans différentes parties du pays font également l'objet d'enquêtes. Aucune de ces trois n'a été formellement attribuée. Les incursions de drones, par contraste, ont été attribuées en quelques jours, signe que Berlin a tracé une ligne délibérée à l'utilisation de drones armés sur le territoire allemand.
Des responsables européens de la sécurité ont décrit une campagne hybride russe soutenue ciblant les infrastructures critiques, les entreprises de défense et les liaisons de transport à travers le continent. L'Organisation du Traité de l'Atlantique Nord a identifié les menaces hybrides venant de la Russie comme un défi central de sécurité, mais les États membres individuels ont varié dans la mesure où ils sont prêts à nommer Moscou publiquement.
Quelle crédibilité pour le chiffre de 2 000
Sikorski n'a pas expliqué comment la Pologne est parvenue ni au nombre total de diplomates russes, ni à l'estimation de 40 %. Il n'existe pas de registre central de l'UE pour le personnel diplomatique. Chaque État membre gère son propre processus d'accréditation, et les données ne sont pas systématiquement partagées au sein du bloc. Le chiffre polonais inclut probablement le personnel d'ambassade dans les 27 États membres, la représentation permanente de la Russie auprès de l'UE à Bruxelles, et sa mission auprès des organisations internationales à Genève.
La revendication des 40 % est plus difficile à évaluer. Si elle reflète des évaluations de renseignement partagées entre services alliés, elle peut avoir du poids. S'il s'agit d'une estimation politique conçue pour rallier du soutien aux restrictions, elle est moins fiable. L'affirmation de Sikorski selon laquelle ces officiels « travaillent pour des agences qui mènent aussi des activités terroristes » suggère que le chiffre provient du renseignement plutôt de sources ouvertes, mais aucun gouvernement allié ne l'a corroboré publiquement.
Paris signale la prudence
La réponse de Barrot a été notablement mesurée. La France était prête à soutenir de nouvelles mesures « si les circonstances l'exigent », a-t-il dit, une formulation qui s'arrête bien avant d'approuver le plan en quatre points de Sikorski. Paris a expulsé des agents du renseignement russe par le passé, mais s'est aussi montré réticent à rompre tous les canaux diplomatiques avec Moscou.
Le format de Weimar, qui réunit les ministres des Affaires étrangères de l'Allemagne, de la France et de la Pologne, a longtemps servi de mécanisme de coordination pour la politique de l'UE vers l'est. Que les trois ministres aient choisi de présenter un front uni sur la menace hybride signale que la question est passée des briefings classifiés au discours diplomatique public. L'unité sur le diagnostic ne garantit toutefois pas l'unité sur la prescription.
L'obstacle de l'unanimité
Mettre en œuvre les propositions de Sikorski exigerait un accord entre les 27 États membres. Un plafond sur les diplomates russes devrait être fixé au niveau de l'UE, probablement par le Conseil de l'Union européenne, et chaque État devrait l'appliquer. Plusieurs pays maintiennent encore des relations diplomatiques complètes avec Moscou. La Hongrie s'est constamment opposée aux mesures qu'elle qualifie d'escalade, et d'autres États membres ont été réticents à fermer les canaux de dialogue.
L'UE a déjà pris certaines mesures. En septembre 2022, les États membres ont suspendu l'accord de facilitation des visas avec la Russie, rendant plus difficile et plus coûteux pour les citoyens russes l'obtention de visas Schengen. La demande de Sikorski pour des passeports biométriques va plus loin, créant une exigence documentaire distincte pour les ressortissants russes qui ne s'appliquerait pas aux autres citoyens de pays tiers.
Sur quoi porte le débat désormais
La question immédiate est de savoir si l'attribution par l'Allemagne des incursions de drones crée suffisamment d'élan politique pour le genre de restrictions collectives que réclame Sikorski. La démarche de Berlin était significative en soi, mais la convertir en un plafond à l'échelle de l'UE sur le nombre de diplomates russes requiert l'unanimité. La prochaine réunion du Conseil des affaires étrangères testera si la ligne plus dure de Wadephul se traduit par une pression allemande sur les capitales réticentes.
Personnalités mentionnées
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Radosław Sikorski
Organisations
Council of the European Union · European External Action Service
