Le président serbe Aleksandar Vucic a signé le décret de dissolution du Parlement mercredi, mettant le pays en route vers des élections législatives anticipées le 25 octobre. Cette décision fait suite à près de deux ans de manifestations soutenues, qui ont débuté par des demandes de responsabilité concernant une défaillance mortelle des infrastructures et qui se sont élargies en un défi au système politique que Vucic domine depuis plus d'une décennie.

De l'effondrement de la gare à la protestation systémique

Le catalyseur a été l'effondrement de l'auvent d'une gare ferroviaire à Novi Sad le 1er novembre 2024, qui a fait 16 morts. Les manifestants ont soutenu que la catastrophe avait mis en évidence une corruption systémique dans les marchés publics et le contrôle de la construction. Ce qui a commencé comme des veillées menées par des étudiants exigeant une enquête transparente s'est transformé en manifestations hebdomadaires rassemblant des centaines de milliers de personnes à Belgrade, Novi Sad et dans d'autres villes. Les revendications se sont élargies : démission du gouvernement, élections anticipées, liberté des médias et fin de ce que les organisateurs décrivent comme la captation des institutions de l'État par le Parti progressiste serbe (SNS) au pouvoir.

Vucic a constamment rejeté ces allégations, qualifiant les manifestations de tentative de « détruire l'État » et blâmant des ingérences étrangères. Des centaines de manifestants ont été interpellés depuis fin 2024, selon les organisations de défense des droits de l'homme qui surveillent la répression. Le contrôle du gouvernement sur la plupart des chaînes de télévision nationales a limité la portée de l'opposition, un facteur que la Commission européenne a signalé à plusieurs reprises dans ses rapports annuels sur l'élargissement.

Un pivot constitutionnel calculé

L'annonce par Vucic de sa candidature au poste de Premier ministre plutôt que de chercher un troisième mandat présidentiel, empêché par la Constitution, est une manœuvre familière pour les observateurs serbes. Il a été Premier ministre de 2014 à 2017 avant de remporter la présidence, conservant un contrôle effectif sur le SNS et le gouvernement tout au long de cette période. Son alliée Ana Brnabic lui a succédé au poste de Premier ministre, mais a été largement perçue comme exécutant les directives de Vucic. Un retour à la primature lui permettrait de contourner les limites de mandat tout en maintenant intacte la machine du parti.

Le calendrier suggère un calcul. En dissolvant le Parlement maintenant, Vucic raccourcit la période de campagne, limite la coordination de l'opposition et force un vote alors que son électorat de base, à savoir les électeurs ruraux, les retraités et les employés du secteur public, reste mobilisé. Les partis d'opposition, fragmentés entre des plateformes libérales, nationalistes et écologistes, ont eu du mal à s'accorder sur un candidat ou une plateforme commune. La loi électorale, modifiée en 2022, a relevé le seuil parlementaire de 3 % à 4 %, désavantageant davantage les petites listes.

L'adhésion à l'UE au point mort

La Serbie est candidate officielle à l'UE depuis 2012 et a ouvert les négociations d'adhésion en 2014. Sous Vucic, les progrès ont été minimes. Sur 35 chapitres de négociation, deux seulement ont été provisoirement clôturés et aucun ne l'a été définitivement. Le rapport 2025 de la Commission européenne a cité les reculs en matière d'État de droit, de liberté des médias et de lutte contre la corruption comme principaux obstacles. Le dialogue de normalisation avec le Kosovo, condition préalable à l'adhésion, reste bloqué après l'échec de la mise en œuvre de l'accord d'Ohrid de 2023.

Bruxelles a fait preuve d'une frustration visible. En juin 2026, le Conseil européen a refusé d'ouvrir de nouveaux chapitres, invoquant des réformes insuffisantes. L'exercice d'équilibriste de Vucic, qui consiste à maintenir des liens étroits avec Moscou et Pékin tout en poursuivant nominalement l'adhésion à l'UE, est devenu plus difficile à tenir depuis l'invasion russe à grande échelle de l'Ukraine. La Serbie a refusé de s'aligner sur les sanctions de l'UE contre la Russie, invoquant une dépendance énergétique et des liens historiques, tout en acceptant les investissements chinois dans les infrastructures dans le cadre de l'initiative des Nouvelles routes de la soie.

Le paysage fragmenté de l'opposition

Les forces d'opposition entrent en campagne divisées. L'Alliance pour la Serbie, une coalition lâche formée pour le boycott de 2020, s'est fragmentée. Le Parti de la liberté et de la justice (SSP), le Mouvement des citoyens libres (PSG) et la formation écologiste de gauche Ne laissez pas Belgrade couler (NDB) présentent chacun des listes distinctes. La droite nationaliste, représentée par le Parti serbe du serment (SSZ) et Dveri, rejette à la fois Vucic et l'opposition pro-européenne. Les sondages d'août 2026 montraient le SNS en tête avec environ 42 % d'intentions de vote, mais avec un vote combiné de l'opposition dépassant potentiellement les 50 % en cas d'union, un scénario hypothétique compte tenu des divisions actuelles.

Les organisateurs étudiants, qui ont fourni l'autorité morale des manifestations, ont explicitement refusé de former un parti politique. Leur exigence demeure un gouvernement transitoire d'experts pour superviser la réforme électorale avant tout vote. Cette exigence a été rejetée par Vucic, qui a fait valoir que la Constitution ne prévoit aucun mécanisme pour un tel arrangement.

Le terrain médiatique et l'équité électorale

L'environnement réglementaire favorise le sortant. L'Autorité de régulation des médias électroniques (REM) est nommée par le Parlement, où le SNS détient la majorité. Les radiodiffuseurs nationaux RTS et Pink TV accordent un temps d'antenne disproportionné aux responsables gouvernementaux. Les dirigeants de l'opposition signalent des difficultés à acheter des espaces publicitaires à la télévision en prime time. La mission de l'Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe (OSCE) en Serbie, qui a observé les élections de 2022 et 2023, a noté des « avantages structurels » pour le parti au pouvoir, mais s'est abstenue de qualifier le processus de non libre.

L'exactitude des listes électorales reste contestée. Le recensement de 2023, reporté depuis 2021, a enregistré une population de 6,6 millions d'habitants, mais les analystes de l'opposition affirment que le registre électoral comprend des centaines de milliers de citoyens décédés ou émigrés, héritage d'un nettoyage administratif défaillant. La Commission électorale de la République (RIK), également nommée par le Parlement, a rejeté en juillet 2026 les demandes de l'opposition pour un audit indépendant.

Vents contraires géopolitiques

La politique étrangère de Vucic a été définie par une ambiguïté stratégique. La Serbie est le seul pays candidat européen qui ne s'est pas aligné sur les sanctions de l'UE contre la Russie. Le gaz russe, acheminé via le gazoduc TurkStream, couvre environ 60 % de la demande serbe. Gazprom Neft possède une participation majoritaire dans NIS, le monopole pétrolier serbe. Simultanément, des entreprises d'État chinoises ont construit des autoroutes, des ponts et la modernisation du chemin de fer Belgrade-Budapest, des projets financés par des prêts opaques que les députés de l'opposition estiment dépourvus de contrôle parlementaire.

Le paquet d'élargissement de l'UE pour 2026, présenté en mars, a introduit une conditionnalité « fondamentaux d'abord » liant l'assistance financière aux critères de l'État de droit. La Serbie a reçu 1,2 milliard d'euros de fonds de pré-adhésion pour 2021-2027, mais les décaissements ont ralenti. Une victoire de Vucic avec un mandat fort encouragerait probablement Belgrade à résister à une conditionnalité plus poussée, en pariant sur le fait que Bruxelles privilégie la stabilité régionale à l'application des réformes.

Personnalités mentionnées

Organisations

Serbian Progressive Party · European Commission