Der Europäische Investitionsfonds hat bis zu 30 Mio. Euro für einen in Helsinki ansässigen Wagniskapitalfonds zugesagt, der sich der Agrifood-Technologie widmet. Damit erreicht das zweite Fahrzeug von Nordic Foodtech VC 87,5 Prozent seines Zielvolumens von 80 Mio. Euro.
Ein Fonds kurz vor dem Zielvolumen
NFT.VC Fund II hielt im April 2025 ein erstes Closing über 40 Mio. Euro. Die Zusage des EIF bringt die Gesamtzusagen auf 70 Mio. Euro. Es verbleiben somit 10 Mio. Euro, die noch von privaten Investoren einzuwerben sind, bevor der Fonds sein Limit erreicht. Das Fahrzeug plant, in etwa 30 Frühphasen-Unternehmen zu investieren, hauptsächlich in Nordeuropa, mit selektiven Möglichkeiten an anderen Orten auf dem Kontinent.
Die Beteiligung des EIF, der zur Gruppe der Europäischen Investitionsbank gehört, ist nicht nur eine Kapitalspritze. Ihre Teilnahme signalisiert Glaubwürdigkeit gegenüber privaten Limited Partnern, die einen spezialisierten Agrifood-Fonds andernfalls als zu nischig oder als zu langsam bei der Kapitalrückführung betrachten könnten. Der EIF nutzt diese Katalysatorfunktion seit langem, um aufstrebende Manager und sektorspezifische Fonds zu unterstützen, die privates Kapital in frühen Jahrgängen tendenziell meiden.
Deep Tech vom Labor auf den Markt
Nordic Foodtech VC beschreibt seinen Ansatz als eine Kombination aus Investitionskapital sowie wissenschaftlicher und industrieller Expertise. Der zweite Fonds wird sich auf Pre-Seed- und Seed-Ventures konzentrieren, einschließlich Ausgründungen aus Universitäten und Forschungszentren. Die Zielsektoren umfassen nachhaltige Landwirtschaft, Lebensmittelproduktion, Gesundheit, Aquakultur und die breitere Biosolutions-Branche.
Die Betonung von Deep Tech statt Konsumgütermarken ist beabsichtigt. Europas akademische Einrichtungen bringen beträchtliche Forschung in der Lebensmittel- und Agrarwissenschaft hervor, aber die Kommerzialisierung dieser Forschung erfordert geduldiges Kapital und fachkundige Bewertung. Karl Nehammer, Vizepräsident der EIB-Gruppe, formulierte das Problem direkt: "Europa verfügt zwar über exzellente Forschung im Bereich Ernährung und Landwirtschaft, aber vielversprechende Technologien benötigen Kapital und Expertise, um den Sprung vom Labor auf den Markt zu schaffen."
Diese Lücke zwischen Forschung und Kommerzialisierung besteht seit Jahren. Agrar- und Lebensmitteltechnologie-Ventures sehen sich längeren Entwicklungszyklen, mehr regulatorischen Anforderungen und unsichereren Exit-Wegen gegenüber als Softwareunternehmen. Wagniskapital ist unverhältnismäßig stark in digitale Unternehmen geflossen, genau weil diese schneller skalieren und früher exiten können.
Was der erste Fonds erreicht hat
Der Debütfonds von Nordic Foodtech VC investierte in 18 Unternehmen in den nordischen und baltischen Regionen. Das Portfolio gibt einen gewissen Aufschluss darüber, was der zweite Fonds verfolgen wird, auch wenn Fonds II sein Netz geografisch weiter auswerfen wird. Die relativ geringe Anzahl an Investitionen aus dem ersten Fahrzeug deutet auf ein Hands-on-Modell hin, das die Tiefe des Engagements über die Breite des Portfolios stellt.
Detaillierte Performance-Zahlen für den erste Fonds wurden nicht öffentlich gemacht. Das ist wichtig, denn die Limited Partner, die darüber entscheiden, ob sie die verbleibenden 10 Mio. Euro in Fonds II investieren, werden genau prüfen, wie sich diese 18 Unternehmen entwickelt haben. Frühphasen-Deep-Tech-Portfolios brauchen Jahre, um kommerzielle Traktion zu zeigen, und der erste Fonds ist vielleicht noch zu jung, als dass seine Renditen eine klare Geschichte erzählen könnten.
Die noch fehlenden 10 Mio. Euro
Die letzten 12,5 Prozent eines Fondsziels zu erreichen, ist oft schwieriger als die erste Hälfte einzuwerben. Frühe Zusagen kommen in der Regel von Unterstützern, die bereits von der These überzeugt sind. Das letzte Kapital erfordert meist die Überzeugung von Investoren, die von der Seitenlinie aus zugesehen haben und darauf gewartet haben, dass der Fonds eine tragfähige Größe erreicht.
Die Unterstützung durch den EIF reduziert das Risiko für diese privaten Investoren, da institutionelles Kapital dieser Art oft First-Loss-Positionen übernimmt. Aber private Limited Partner müssen dennoch daran glauben, dass Agrifood Deep Tech Venture-Grade-Renditen erwirtschaften kann und nicht nur lobenswerte Ergebnisse. Die Exit-Landschaft für Agrartechnologieunternehmen bleibt im Vergleich zu Software dünn, mit weniger Übernahmen und fast keinen nennenswerten Börsengängen.
Politische Passung, kommerzielle Fragen
Die Zusage erfolgt vor dem Hintergrund wachsender europäischer Aufmerksamkeit für Ernährungssicherheit und klimaresiliente Landwirtschaft. Der Rahmen für Lebensmittelpolitik der EU verknüpft Agrarinnovationen zunehmend mit den Klimazielen, und das in Agrifood-Venture-Fonds fließende institutionelle Kapital spiegelt diese Priorität wider.
Nordeuropa hat sich zu einem natürlichen Testfeld für Lebensmitteltechnologie entwickelt, das starke Forschungseinrichtungen, progressive Umweltvorschriften und Verbraucher verbindet, die bereit sind, Aufschläge für nachhaltige Produkte zu zahlen. Finnland, Schweden und die baltischen Staaten schneiden bei Innovationsindizes für die Landwirtschaft gut ab, und der Aquakultursektor der Region hat insbesondere unternehmerische Aufmerksamkeit auf sich gezogen.
Mika Kukkurainen, Mitgründer und Managing Partner von Nordic Foodtech VC, sagte, dass die Partnerschaft mit dem EIF die geografische Reichweite des Unternehmens erweitern würde. "Mit der Unterstützung des EIF erweitern wir unsere Reichweite in ganz Nordeuropa", sagte er. "Unsere Portfoliounternehmen entwickeln die Deep-Tech-Lösungen, die Europa für Ernährungssicherheit, Resilienz und Ernährung benötigt."
Bei aller politischen Passung bleibt die kommerzielle Frage offen. Kann ein Portfolio aus 30 Frühphasen-Agrifood-Deep-Tech-Unternehmen die Renditen erwirtschaften, die Wagniskapital verlangt? Die Erfolgsbilanz des Sektors ist kürzer und dünner als die von Software oder Fintech. Fonds II wird diese Frage noch einige Jahre nicht beantworten, aber die Unternehmen, die er auswählt, und wie schnell sie vom Labor zum Umsatz übergehen, werden darüber bestimmen, ob privates Kapital dem institutionellen Geld weiterhin in diesen Bereich folgen wird.
Erwähnte Personen
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Karl Nehammer
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Mika Kukkurainen
Organisationen
European Investment Fund · European Investment Bank · Nordic Foodtech VC
