Großbritanniens höchster Sicherheitsbeamter hat eine Versammlung der ukrainischen Führung und internationaler Unterstützer in Kiew darüber informiert, dass Europa sich in diesem Winter auf "echte Härten" einstellen muss, falls es den wirtschaftlichen Druck auf Wladimir Putin aufrechterhalten will. Jonathan Powell, Nationaler Sicherheitsberater des Premierministers, nutzte einen seltenen öffentlichen Auftritt beim Yalta European Strategy Forum, um zu argumentieren, dass die russischen Rund-um-die-Uhr-Angriffe auf die ukrainische Infrastruktur und die Energieengpässe in europäischen Haushalten keine Zeichen eines strategischen Scheiterns seien, sondern Belege dafür, dass Sanktionen und militärische Unterstützung endlich Wirkung zeigten.
Die Energieprobe, die Europa bevorsteht
Powells Botschaft kommt zu einem Zeitpunkt, an dem der Kontinent in seinen dritten Winter seit der vollumfänglichen Invasion eintritt, wobei die Gasspeicherstände unter dem Fünfjahresdurchschnitt liegen und ein vollständiger Ausstieg aus russischem Pipelinegas für Januar geplant ist. Der Europäische Rechnungshof warnte letzte Woche, dass der Ausstiegsplan "ins Stocken gerät", weil es Versorgungsunterbrechungen im Zusammenhang mit dem Iran-Konflikt gibt. Dies lässt mehrere Mitgliedsstaaten von russischen Flüssiggaslieferungen abhängig bleiben, die technisch außerhalb der strengsten Sanktionsregime fallen. Die EU bezieht laut Eurostat-Daten immer noch 12 % ihrer Gasimporte aus Russland, und die Lücke zwischen politischem Anspruch und physischer Infrastruktur bleibt groß.
Diese Lücke ist in Mittel- und Osteuropa am gravierendsten, wo Speicheranlagen, die in den Sommermonaten gefüllt wurden, bereits vorzeitig entleert werden. Branchenanalysten stellen fest, dass ein Kälteeinbruch im Januar Regierungen dazu zwingen könnte, zwischen industrieller Rationierung und einer Lockerung genau der Sanktionen zu wählen, deren Beibehaltung Powell fordert. Das Vereinigte Königreich, das weniger direkt von russischem Gas abhängig ist, aber eng mit europäischen Großhandelsmärkten verbunden bleibt, sieht sich einer eigenen Preisvolatilität gegenüber.
Ukraines wirtschaftliche Belastungen wachsen
Oleksandr Kravchenko, Wirtschaftsminister der Ukraine, bezifferte den Preis für die aktuelle Phase des Krieges: 10 Milliarden Dollar an zerstörter Infrastruktur und Vermögenswerten in diesem Jahr allein, wobei die Blockade von Schwarzmeerhäfen den Getreideexport drosselt und das BIP auf einen Rückgang von 1,5 % zutreibt. Luftalarme in Kiew haben Rekordhöhen erreicht, und russische Drohnen mit Strahlantrieb überholen Berichten zufolge mit täglichen Starts die Luftverteidigungssysteme. Die UN hat gewarnt, dass die Ukraine ihren "schwersten Winter" seit 2022 bevorstehen hat, wobei Stromengpässe voraussichtlich gravierender ausfallen werden als in den Vorjahren, da die Erzeugungskapazität systematisch abgebaut wurde.
Powell räumte die Schwierigkeit ein und verwies auf einen Mangel an Patriot-Raketen, Angriffe auf Unternehmen und ein wachsendes staatliches Haushaltsdefizit. Er bestand jedoch darauf, dass es "starke Gründe für Optimismus" gebe, eine Formulierung, die in den kommenden Monaten auf die Probe gestellt wird, während ukrainische Kommandeure eine Frontlinie verwalten, die sich 2026 kaum bewegt hat, während die russischen Streitkräfte das absorbieren, was laut Kiew 1,5 Millionen Verluste seit Beginn der Invasion sind.
Ein Wandel in der amerikanischen Position
Das wohl politisch bedeutendste Element von Powells Bemerkungen betraf Donald Trump. Der britische Berater, der erst Tage zuvor in Kiew Gespräche mit Trumps Gesandten nach deren Moskau-Besuch geführt hatte, sagte, der US-Präsident befinde sich in einer "ganz anderen Position" als vor einem Jahr. "Er sieht, dass es der Ukraine besser geht, und deshalb neigt er nicht in die Richtung von Putin, wie er es zuvor getan hat. Ich halte das für einen wirklich großen Vorteil", sagte Powell. Dieser Wandel, falls er von Dauer ist, verändert das diplomatische Kalkül für Kiew und Moskau.
Zentral für diesen Wandel ist das Ende dessen, was Powell als den "Anchorage-Kompromiss" bezeichnete, der angeblichen Verständigung auf dem Trump-Putin-Gipfel im letzten Jahr in Alaska, dass die Ukraine Territorium abtreten und ihre NATO-Ambitionen aufgeben würde. "Der sogenannte Anchorage-Kompromiss ist endgültig tot", erklärte Powell. "Wir können uns keine Sorgen mehr darum machen. Es ist vorbei." Diese Erklärung, in Kiew vor einem Publikum gehalten, das zum inneren Kreis von Präsident Selenskyj gehört, signalisiert, dass London und Washington nun eine ausgehandelte Einigung auf Bedingungen, die die russische Eroberung nicht legitimieren, als einziges machbares Endziel sehen.
Warum Territorium nicht das Maß für den Sieg ist
Powell ging noch weiter und bezeichnete den Krieg nicht als territorialen Streit, sondern als einen Wettkampf über das Recht der Ukraine, als unabhängiger europäischer Staat zu existieren. "In dem Maße, in dem [Putin] weitere 10 km Land gewinnt oder weitere 40 km Land verliert, ist dieser Krieg bereits gewonnen", sagte er. "Das ist die Bedrohung für ihn im Inland. Es gibt eine freie, unabhängige und europäische Ukraine, und die Menschen in Russland werden das bemerken." Das Argument spiegelt eine Denkweise in westlichen Hauptstädten wider, wonach Putins innenpolitische Legitimität darauf beruht, zu verhindern, dass eine demokratische, wohlhabende Ukraine zu einem Bezugspunkt für russische Bürger wird.
Diese Einordnung erfüllt auch einen praktischen Zweck: Sie senkt die Messlatte für das, was als ukrainischer Sieg gilt, was es erleichtert, die öffentliche Unterstützung in Europa und den USA aufrechtzuerhalten, falls die Frontlinien statisch bleiben. Sie birgt jedoch Risiken. Wenn die Ukraine im Donbas weiter an Boden verliert, wo die Behörden mit der Evakuierung von Einwohnern aus Slowjansk und Kramatorsk, den größten noch unter voller ukrainischer Kontrolle stehenden Städten, begonnen haben, wird das Argument, dass Territorium keine Rolle spiele, seinem ersten echten Belastungstest unterzogen.
Der diplomatische Kanal nach Moskau
Trotz der Bezeichnung Putins als "Terrorist" argumentierte Powell, dass die USA und Europa den direkten Kontakt zum Kreml aufrechterhalten müssen, um Fehlkalkulationen zu vermeiden. "Was wir nicht wollen, sind Fehlkalkulationen, dass sie nicht verstehen, wo unsere roten Linien verlaufen. Deshalb halte ich es für wichtig, dass die CIA auch nach Moskau gereist ist", sagte er. Die Erwähnung des kürzlichen Besuchs von CIA-Direktor William Burns, der offiziell weder bestätigt noch dementiert wurde, unterstreicht einen zweigleisigen Ansatz: maximaler Druck kombiniert mit einer privaten Kommunikationslinie, die Powell, der auf seine Erfahrung bei den Verhandlungen zum Karfreitagsabkommen zurückgreift, für unverzichtbar für eine eventuelle Einigung hält.
Erwähnte Personen
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Oleksandr Kravchenko
Organisationen
UK Government · Ukrainian Government · European Union · European Court of Auditors · NATO
