Die Wahl am Sonntag in Sachsen-Anhalt wird mit an Sicherheit grenzender Wahrscheinlichkeit ein Ergebnis liefern, das noch vor einem Jahrzehnt unvorstellbar gewesen wäre. Die Alternative für Deutschland, die von der Bundesregierung als extremistisch eingestuft wurde, kommt in dem östlichen Bundesland auf über 40 Prozent. Ihr nächster Konkurrent liegt nur bei niedrigen 20er-Werten. Sollten mehrere kleinere Parteien an der 5-Prozent-Hürde für den Einzug in das Parlament scheitern, würden ihre Stimmen neu verteilt werden, was der AfD möglicherweise die absolute Mehrheit im Magdeburger Landtag verschaffen könnte.
Eine Brandmauer unter Druck
Die inoffizielle Vereinbarung aller anderen Parteien, von der CDU bis zu Die Linke, die AfD von der Regierungsbeteiligung auszuschließen, hält seit dem Einzug der Partei in die Landtage im Jahr 2014. Doch die Beständigkeit dieser Brandmauer wird auf die Probe gestellt. In Sachsen-Anhalt hat sich die AfD in lokale Vereine, Freiwillige Feuerwehren und Gemeindeorganisationen im ländlichen Osten eingeklinkt und ist damit das geworden, was Marcus Böick, Professor für deutsche Geschichte an der Universität Cambridge, als „die Volkspartei des Ostens“ bezeichnet. Die Brandmauer, argumentiert der AfD-Bundestagsabgeordnete Ronald Gläser, habe eine unbeabsichtigte Folge gehabt: „Die Brandmauer hat uns zur einzigen echten Opposition in Deutschland gemacht. Jeder, der unzufrieden ist, wendet sich an uns.“
Bei der Abschlusskundgebung am Donnerstag in Magdeburg schwangen 6.000 Anhänger deutsche Flaggen, ein Anblick, der viele im Westen immer noch beunruhigt, wo das Schwenken von Flaggen mit dem Nationalismus verknüpft ist, der zur Katastrophe führte. Gerda Werner, eine Großmutter mit roten Haaren und Sonnenbrille, brachte die Stimmung auf den Punkt: „Wir müssen uns verändern. Alle anderen Parteien reden nur und tun nichts.“ Ihre Frustration hallt durch eine Region, in der der versprochene Wohlstand der Wiedervereinigung nie vollständig ankam.
Der Osten, den die Wiedervereinigung zurückließ
Die Entwicklung Sachsen-Anhalts seit 1990 erklärt einen großen Teil der Attraktivität der AfD. Als die Deutsche Demokratische Republik zusammenbrach, verschwanden die Fabriken, Jugendorganisationen und Gemeindefeste, die das tägliche Leben strukturierten. „Das gesamte Gefüge der ostdeutschen Gesellschaft wurde massiv erschüttert“, sagt Böick, der in der DDR aufwuchs. „Niemand hat diese Lücken gefüllt.“ Westliche Investitionen bauten die Innenstädte wieder auf, stellten aber nicht den sozialen Zusammenhang wieder her, der sich um die Volkseigenen Betriebe gedreht hatte. Eine Karte der Ergebnisse der Bundestagswahl vom vergangenen Jahr ähnelt der alten innerdeutschen Grenze: Die AfD wurde im gesamten früheren Osten fast überall Erste.
Markus Ziener vom German Marshall Fund in Berlin argumentiert, dass westliche Politiker die Tiefe des Bruchs missverstanden haben. „Es gab das Gefühl, dass sie glücklich wären und für Parteien der Mitte stimmen würden, solange wir ihre Städte aufbauen und ihnen Geld geben“, sagt er. „Unter diesem oberflächlichen Wohlstand lag so viel, das wir falsch eingeschätzt haben.“ Ostdeutsche, fügt er hinzu, „haben das Gefühl, dass die Westdeutschen alles kontrollieren“, eine Wahrnehmung, die durch die Dominanz westlicher Eliten in Wirtschaft, Medien und der Bundesbürokratie verstärkt wird.
Zwei Deutschlands, zwei Geschichten
Die Kluft reicht tiefer als die Wirtschaft. Westdeutsche verbrachten Jahrzehnte damit, sich durch eine Erinnerungskultur, die in Bildung, Medien und im öffentlichen Leben verankert war, mit der nationalsozialistischen Vergangenheit auseinanderzusetzen. Ostdeutsche wuchsen hingegen unter einem kommunistischen Regime auf, das den Antifaschismus zur Staatsdoktrin erhob und gleichzeitig die Diskussion über den Holocaust unterdrückte. Als die Mauer fiel, wurde die westliche Erinnerungskultur zur nationalen Norm, aber viele Ostdeutsche erlebten sie eher als Zwang denn als Einladung. „Für rechte Populisten zu stimmen, ist in den ländlichen Gebieten des Ostens eine sehr rationale Entscheidung“, sagt Böick. „Es ist ein Hilferuf.“
Gläser bringt diese Diskrepanz ungeschönt auf den Punkt: „Der Nationalsozialismus ist Vergangenheit. Er war ein schlechter Teil unserer Geschichte, aber es gibt kein neonazistisches Element in unserem Land, zumindest nicht in nennenswertem Umfang.“ Für Anhänger sind solche Aussagen eine Befreiung von einer Schuld, die sie nie gewählt haben. Für Kritiker signalisieren sie eine gefährliche Verharmlosung der Geschichte. „Wenn man anfängt, dies infrage zu stellen“, fragt Ziener, „gibt man dann das Kernprinzip dessen auf, wer wir sind?“
Was die Zahlen bringen könnten
Die Arithmetik der Wahl am Sonntag hängt von der 5-Prozent-Hürde ab. Wenn die Freien Demokraten, die Grünen und andere kleine Parteien allesamt scheitern, würde ihr kombinierter Stimmenanteil, der möglicherweise bei 10 bis 15 Prozent liegt, proportional auf die Parteien umverteilt werden, die die Hürde nehmen. Da die AfD bereits bei über 40 Prozent liegt, könnte diese Umverteilung sie über 50 Prozent der Sitze bringen. Selbst ohne absolute Mehrheit würde die AfD als stärkste Fraktion hervorgehen, die nach Landesverfassung Anspruch auf das Amt des Ministerpräsidenten hätte, obwohl sich die Brandmauer wahrscheinlich um einen alternativen Kandidaten scharen würde.
Eine bereits geschwächte Bundesregierung
Die Wahl findet in einer angespannten Phase für die Koalition von Kanzler Friedrich Merz in Berlin statt. Die Zustimmungswerte seiner Regierung sind inmitten von Streitigkeiten über Migration, Energiepreise und das Tempo der digitalen Modernisierung eingebrochen. Die AfD hat die Opposition gegen Merz zum Kernpunkt ihres Wahlkampfs gemacht und die Wahl als ein Referendum über ein Bundesestablishment gerahmt, das sie als abgehoben und ineffektiv darstellt. Ein starkes AfD-Ergebnis wird die nationale Führung der Partei im Vorfeld der Bundestagswahl 2029 bestärken und den Druck auf die CDU erhöhen, ihre eigene Rhetorik zu Migration und Identität zu verschärfen, was eine weitere Erosion der traditionellen Wählerbasis der Mitte-Rechts-Parteien riskiert.
Der Morgen danach
Wie auch immer das Ergebnis ausfällt, die strukturellen Kräfte, die die AfD an diesen Punkt gebracht haben, werden am Montag nicht verschwinden. Die Bevölkerung in Sachsen-Anhalt altert und schrumpft; das Pro-Kopf-BIP liegt weiterhin 20 Prozent unter dem westdeutschen Durchschnitt. Die soziale Infrastruktur, die einst die Gemeinden zusammenhielt, wurde nicht wieder aufgebaut. Wenn die Brandmauer hält, wird die AfD sich als Märtyrer darstellen. Wenn sie bricht, betritt Deutschland Neuland. Wie Böick es ausdrückt: „Die Frage hat viel mit unserer Geschichte zu tun, dass wir uns dem stellen, was im Zweiten Weltkrieg passiert ist. Wenn man anfängt, dies infrage zu stellen, gibt man dann das Kernprinzip dessen auf, wer wir sind?“ Die Antwort wird nicht allein in Magdeburg zu finden sein.
Erwähnte Personen
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Markus Ziener
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Ronald Gläser
Organisationen
Alternative for Germany · Christian Democratic Union · German Marshall Fund of the United States · University of Cambridge
