Die Alternative für Deutschland (AfD) hat die Landtagswahl in Sachsen-Anhalt gewonnen. Damit ist erstmals seit dem Zweiten Weltkrieg eine rechtsextreme Partei in einem deutschen Bundesland stärkste Kraft geworden. Das Ergebnis verfehlte die absolute Mehrheit, sodass die AfD nicht allein regieren kann. Möglicherweise findet sie aber Koalitionspartner, die bereit sind, die Brandmauer einzureißen, die die deutsche Politik der Mitte acht Jahrzehnte lang aufrechterhalten hat.

Rechtsextreme Politiker von Portugal bis Österreich feierten den Ausgang. Ob er eine strukturelle Verschiebung in der europäischen Politik darstellt oder einen lokal begrenzten Protest gegen die Amtsinhaber, wird sich erst nach den Wahlen in Frankreich und Spanien im nächsten Jahr entscheiden.

Ein Ergebnis, geprägt durch das, was ihm fehlte

Der Sieg der AfD ist im Nachkriegsdeutschland beispiellos, und allein die Symbolik hat Berlin und Brüssel alarmiert. Doch die Partei errang nicht die absolute Mehrheit, die es ihr ermöglicht hätte, ohne Partner zu regieren. Ob kleinere Parteien in Sachsen-Anhalt bereit sind zu verhandeln und ob die AfD selbst ihre Positionen mäßigen würde, um eine Koalition zu sichern, wird über die deutsche Politik ebenso viel verraten wie das Schlagzeilen-Ergebnis.

Das Votum passt in ein breiteres europäisches Muster: Wähler, die die Amtsinhaber wegen Bezahlbarkeit, Einwanderung und Energiekosten abstrafen. Die einwanderungsfeindlichen und russlandfreundlichen Positionen der AfD fanden in einem Bundesland Anklang, in dem die Unzufriedenheit mit der Berliner Koalition tief sitzt. Doch ähnliche Frustrationen haben anderswo sehr unterschiedliche Ergebnisse hervorgebracht.

Wenn rechtsextreme Parteien tatsächlich regieren

Italiens Erfahrung unter Giorgia Meloni bietet die aufschlussreichste Fallstudie. Ihre Partei Fratelli d'Italia hat neofaschistische Wurzeln, und sie warb als EU-Skeptikerin um Stimmen. Im Amt hat sie eine moderate Wende vollzogen, die Lob von Politikern der Mitte aus dem gesamten Kontinent einbrachte und Italiens stabilste Regierung seit Jahrzehnten hervorbrachte. Meloni sieht sich nun einer Herausforderung von rechts gegenüber, angeführt von einem pensionierten General, was darauf hindeutet, dass Mäßigung eigene politische Kosten hat, wenn die Basis Konfrontation erwartet.

Rechtsextreme Parteien sind auch in Finnland, Kroatien und der Slowakei in Regierungen eingetreten, haben Ministerien übernommen und sich den Zwängen von Koalitionen angepasst. Das Muster ist uneinheitlich: manche mäßigen sich, andere nicht. Doch das italienische Beispiel zeigt, dass die Verantwortung der Macht eine Partei zur Mitte ziehen kann, selbst wenn ihre Wahlkampfrhetorik in eine andere Richtung wies.

Rückschläge, die das Narrativ verkomplizieren

Der Vormarsch der extremen Rechten in Europa ist weder einheitlich noch unumkehrbar. Ungarns Viktor Orbán, 16 Jahre lang der Standardträger der europäischen Rechten und Inspirationsquelle für Populisten weltweit, verlor im April in einem Erdrutsch gegen einen ehemaligen Verbündeten, der mit dem Kampf gegen die Korruption angetreten war. Das Ergebnis war weniger eine Ablehnung der rechten Politik als vielmehr eine Abkehr von verfestigter Macht.

In den Niederlanden sprengte Geert Wilders eine Koalition, die er selbst mitgebildet hatte, als seine Verbündeten sich weigerten, seinen weitreichenden Einwanderungskurs zu unterstützen. Im Vereinigten Königreich gewann Reform UK im Mai Kommunalwahlen, ein Ergebnis, das zur Ablösung von Keir Starmer durch Andy Burnham als Labour-Vorsitzender und Premierminister beitrug. Doch Reform hält nur acht von 650 Sitzen im Unterhaus, hat seither mehrere Nachwahlen verloren und sieht sich Fragen zu seiner Finanzierung gegenüber. Einfluss und parlamentarische Vertretung sind nicht dasselbe.

Jeremy Cliffe, Chefredakteur des European Council on Foreign Relations, beschrieb die zwiespältige Botschaft: "Diese Parteien sind sterblich, sie können besiegt werden, aber wenn sie an der Macht sind, sind sie nicht alle chaotisch und hoffnungslos." Das macht es für die Parteien der Mitte schwieriger, die extreme Rechte als inkompetent abzutun, und schwerer zu argumentieren, die Wähler würden es automatisch bereuen, sie zu unterstützen.

Das strategische Dilemma der Mitte

Die Europäische Volkspartei (EVP), die größte Fraktion im Europäischen Parlament, hat sich zunehmend mit rechtsextremen Gruppen abgestimmt. Anfang des Jahres unterstützte sie gemeinsam mit Parteien, die sie einst gemieden hätte, eine historische Migrationsreform, was ihre traditionellen Mitte-Links-Verbündeten und Menschenrechtsgruppen verärgerte. Die Wahlen zum Europäischen Parlament 2024 hatten bereits den wachsenden Zuspruch für die extreme Rechte im gesamten 27-Länder-Block gezeigt.

Sophia Russack, Wissenschaftlerin am Centre for European Policy Studies in Brüssel, brachte die strategische Spannung auf den Punkt: "Es ist ein Paradox: Man verbündet sich mit ihnen, um zu verhindern, dass sie mächtiger werden." Ob die Zusammenarbeit in bestimmten Politikfeldern, insbesondere der Einwanderung, den rechtsextremen Parteien ihr wirksamstes Wahlkampfmaterial entzieht oder einfach Positionen normalisiert, die einst als inakzeptabel galten, ist eine Frage, die die Konservativen der Mitte noch nicht gelöst haben.

Frankreich und Spanien: die nächsten Prüfsteine

Die Wahlen in Frankreich und Spanien im nächsten Jahr werden zeigen, ob Sachsen-Anhalt ein Wendepunkt oder ein Ausreißer war. In Frankreich ist Marine Le Pen, die langjährige Vorsitzende des Rassemblement National und beständige Kritikerin der EU und der Einwanderung, die Favoritin, um Emmanuel Macron zu ersetzen, der laut Verfassung keine dritte Amtszeit anstreben darf. Das Bewerberfeld gegen sie ist groß und gespalten.

Der französische Außenminister Jean-Noël Barrot, dessen Mitte-Rechts-Partei zu den Konkurrenten Le Pens gehört, bezeichnete das deutsche Ergebnis als Sieg "der neonazistischen, antieuropäischen und pro-putinistischen extremen Rechten" und warnte: "Wir müssen dringend die Augen öffnen für die Verzweiflung, die solche Ideen und solche Parteien an die Macht treibt. Es ist möglich, aber dies ist unsere letzte Chance."

In Spanien hält die einwanderungsfeindliche Vox-Partei nur 32 der 350 Sitze im Parlament, ist aber bereits in vier Regionalwahlen mit der Mitte-Rechts-Partei Partido Popular in Regierungsvereinbarungen eingetreten. Premierminister Pedro Sánchez, der mit Massenprotesten wegen der Grenzkrise von Ceuta konfrontiert ist, sagte, der Wahlsieg der AfD solle als "Warnung dienen, dass die Bedrohung durch die extreme Rechte in Europa und der Welt zunimmt", und forderte eine progressive Koalitionsregierung.

Beide Länder werden zeigen, ob rechtsextreme Parteien die Unzufriedenheit der Bevölkerung in nationale Regierungsmacht ummünzen können oder ob die Zwänge der Koalitionspolitik, institutionelle Kontrollen und das Misstrauen der Wähler ihre Reichweite weiter begrenzen werden. Die Antwort wird in beiden Ländern kaum dieselbe sein.

Erwähnte Personen

Organisationen

Alternative for Germany · European People's Party · Brothers of Italy · Reform UK · Vox · National Rally