Gabriel Attal, der 35-jährige Chef von Präsident Emmanuel Macrons Partei Renaissance und jüngster Premierminister in der Geschichte der Fünften Republik, hat bestätigt, dass sein Lebenspartner, EU-Kommissar Stéphane Séjourné, bei einem Sieg bei der für April 2027 angesetzten Präsidentschaftswahl mit ihm in den Élysée-Palast einziehen würde. Die Erklärung, die er am Dienstag in einem Fernsehinterview bei LCI abgab, hat die Debatte über die Grenzen zwischen französischer Nationalpolitik und europäischer institutioneller Integrität sofort neu entfacht, die seit dem Aufstieg beider Männer im Macron-System schwelt.
Der Amtseid eines Kommissars und ein Präsidentenpalast
Der Kern des Problems liegt in dem Eid, den Séjourné bei seinem Amtsantritt als Europäischer Kommissar für Industrie und Unternehmertum im Dezember 2024 leistete. Jeder Kommissar gelobt, im ausschließlichen Interesse der Europäischen Union zu handeln, weder Anweisungen von nationalen Regierungen zu suchen noch entgegenzunehmen. Diese Verpflichtung erlischt nicht, wenn der Partner in einen nationalen Wahlkampf eintritt. Séjournés Amtszeit läuft bis 2029, also zwei Jahre über die französische Wahl hinaus. Wenn Attal Präsident wird, würde das französische Staatsoberhaupt eine Privatresidenz mit einem hohen EU-Beamten teilen, der völkerrechtlich verpflichtet ist, französische nationale Interessen außer Acht zu lassen, wenn sie dem kollektiven europäischen Interesse widersprechen.
Weder Attal noch Séjourné gingen im Interview direkt auf den Konflikt ein. Attal wurde nicht dazu befragt, und die Sprecher beider Männer lehnten eine Stellungnahme ab. Das Schweigen ist bemerkenswert. In Brüssel sind die Kabinette der Kommissare daran gewöhnt, bei konkreten Dossiers, in denen Interessen eines Mitgliedstaats betroffen sind, Ausstandsregelungen zu managen. Aber eine strukturelle, tägliche Nähe zu einem nationalen Staatschef ist kein Dossier, sondern eine Lebensbedingung. Der Verhaltenskodex der Europäischen Kommission verbietet einem Kommissar nicht ausdrücklich, mit einem nationalen Regierungschef zusammenzuleben, doch der Geist der Verträge setzt eine gewisse Distanz voraus, die diese Vereinbarung auf die Probe stellen würde.
Zwei Karrieren, ein Haushalt
Attal und Séjourné kennen sich seit ihren Zwanzigern, beide Produkte derselben macronistischen politischen Generation. Sie schlossen 2017 eine eingetragene Partnerschaft, dem Jahr, in dem Macron seine erste Präsidentschaft gewann. Damals war Attal Staatssekretär, Séjourné Berater im Élysée. Beide stiegen schnell auf. Attal wurde 2020 Regierungssprecher, dann Haushaltsminister, dann Bildungsminister, dann im Januar 2024 Premierminister, ein Amt, das er acht Monate innehatte, bevor Macron nach den Europawahlen umbesetzte. Séjourné wurde 2019 ins Europäische Parlament gewählt, führte dort die Renew-Europe-Fraktion und wurde 2024 von Paris für das Kommissarsressort nominiert.
Das Paar trennte sich 2022, ein Umstand, der erst nach ihrer Wiedervereinigung 2024 öffentlich wurde. Attal beschrieb die Trennung als Privatsache, räumte im Interview jedoch ein, dass ihre Karrieren stets auf parallelen Bahnen verlaufen seien. "Wir haben unsere Karrieren immer getrennt", sagte er. "Wir sind zwei öffentliche Personen, aber wir stellen uns nicht gemeinsam zur Schau ... jeder geht seinen eigenen Weg getrennt." Die Behauptung ist plausibel, soweit öffentliche Auftritte betroffen sind. Sie wurden selten gemeinsam bei offiziellen Veranstaltungen fotografiert. Doch die strukturelle Überschneidung lässt sich schwerer entflechten. Als Premierminister leitete Attal den Ausschuss für Europäische Angelegenheiten, das Gremium, das Frankreichs Positionen vor den Ratssitzungen koordiniert. Séjourné als Abgeordneter und dann als designierter Kommissar saß auf der anderen Seite des Verhandlungstisches.
Die Umfrage-Realität
Für all die verfassungsrechtliche Neuheit ist Attals Weg in den Élysée keineswegs gesichert. Aktuelle Umfragewerte platzieren ihn durchgängig an dritter Stelle hinter Marine Le Pen, der Chefin des Rassemblement National, die in zwei der letzten drei Präsidentschaftswahlen in die Stichwahl einzog, und Édouard Philippe, seinem ehemaligen Kabinettskollegen und nun Chef der Partei Horizons. Philippe positioniert sich als der erfahrenere, stabilere bürgerliche Alternativkandidat. Le Pen profitiert von einer gefestigten Basis und einer zersplitterten Opposition. Attals Vorteile, Jugend, Mediengewandtheit, Loyalität zu Macron, sind zugleich seine Verwundbarkeit: Manche Wähler sehen in ihm die Verkörperung eines Macronismus, dessen sie überdrüssig geworden sind.
Die Partei Renaissance hat ihren Kandidaten noch nicht offiziell benannt. Das Auswahlverfahren, das voraussichtlich Ende 2025 beginnt, wird von Macron selbst geprägt, der nicht für eine dritte Amtszeit antreten kann. Attals Ankündigung über Séjourné mag Normalität und Stabilität projizieren wollen, als Kontrast zum Drama des vergangenen Jahres. Doch sie liefert Gegnern auch eine Angriffslinie. Die rechte Extreme stellt die EU seit langem als fremde Zumutung dar; ein Präsident, der ein Zuhause mit einem Kommissar teilt, wäre ein Geschenk für dieses Narrativ. Die Linke wiederum könnte argumentieren, die Vereinbarung verkörpere die Verschmelzung französischer technokratischer Elite und Brüsseler Bürokratie, die sie seit Jahrzehnten kritisiert.
Brüssel beobachtet, Paris kalkuliert
In Brüssel sind Beamte vorsichtig, sich zur Wahl-Dynamik eines Mitgliedstaats zu äußern. Der Sprecherdienst der Kommission weicht Fragen zur nationalen Politik typischerweise aus. Doch die Institution hat einen aktuellen Präzedenzfall. 2019 wurde Sylvie Goulard, Frankreichs erste Nominierung für einen Kommissarposten, vom Europäischen Parlament teilweise wegen Bedenken zu ihren Verträgen für parlamentarische Assistenten abgelehnt, eine nationale Angelegenheit, die zur europäischen wurde. Die Prüfung von Kommissarskandidaten durch das Parlament ist streng. Séjourné bestand seine Anhörung problemlos, doch das war, bevor ein französischer Präsidentschaftskandidat die Absicht erklärte, mit ihm ein Dach zu teilen.
Der Verhaltenskodex der Europäischen Kommission für Kommissare verlangt, jede Situation zu vermeiden, die zu einem Interessenkonflikt führen könnte, und im Falle eines unlösbaren Konflikts zurückzutreten. Der Kodex definiert das Zusammenleben mit einem Staatschef nicht als automatischen Konflikt, gibt aber der Kommissionspräsidentin, derzeit Ursula von der Leyen, die Befugnis, Einzelfälle zu prüfen. Von der Leyen hat sich nicht geäußert. Ihr Verhältnis zu Macron ist höflich, aber transaktional; sie wird nicht wollen, dass ein französischer Wahlkampf das Kollegium der Kommissare destabilisiert.
Was die Verträge sagen
Artikel 17 des Vertrags über die Europäische Union besagt, dass Kommissare "weder Anweisungen von Regierungen noch von anderen Institutionen, Organen oder Stellen einholen noch entgegennehmen" dürfen. Derselbe Artikel verpflichtet sie, "vollständig" von jeder Handlung abzusehen, die mit ihren Pflichten unvereinbar ist. Der Europäische Gerichtshof hat noch nie über einen Fall entschieden, der die privaten Wohnverhältnisse eines Kommissars betraf. Rechtsgelehrte in Brüssel und Paris sind geteilter Meinung. Einige argumentieren, der Eid sei beruflicher, nicht privater Natur, und ein Ausstand bei konkreten französischen Dossiers genüge. Andere halten die Erscheinung von Unabhängigkeit für ebenso wichtig wie ihre Substanz und sehen in der täglichen Vertrautheit mit einem Staatschef ein permanentes, nicht beherrschbares Wahrnehmungsproblem.
Auch Frankreichs eigene Verfassungsordnung bietet keine Orientierung. Die Verfassung der Fünften Republik definiert die Befugnisse des Präsidenten und die Rolle des Premierministers, sagt aber nichts über den Haushalt des Präsidenten. Der Betriebsbudget des Élysée deckt die offizielle Residenz und das Personal des Präsidenten ab; die Anwesenheit eines Partners ist Privatsache, es sei denn, dieser übernimmt eine offizielle Rolle, wie Brigitte Macron dies informell tut. Séjourné wäre kein französischer Beamter. Er wäre ein Brüsseler Beamter, der im Schlafzimmer des französischen Staatschefs schläft.
Ein Muster verwischter Grenzen
Die Beziehung Attal-Séjourné ist nicht das erste Mal, dass die Macron-Ära die Grenze zwischen nationalem und europäischem Personal verwischt. Macrons erste Europaministerin Nathalie Loiseau wurde Abgeordnete und später Vorsitzende des Auswärtigen Ausschusses des Parlaments. Sein ehemaliger Stabschef Alexis Kohler wechselte zwischen Élysée und Europäischer Investitionsbank. Der Verkehr ist zweiseitig: Ehemalige Kommissare wie Pierre Moscovici und Michel Barnier kehrten in französische Ministerämter zurück. Doch diese Wechsel waren sequenziell. Das Szenario Attal-Séjourné wäre simultan.
Kritiker argumentieren, das Macron-System behandle die EU als Verlängerung der französischen Innenpolitik, als Platz für Verbündete, als Legitimationsquelle, als Bühne für französische Ambitionen. Befürworter sagen, der Personalfluss spiegele Frankreichs legitimes Gewicht in der Union wider. Die Unterscheidung ist entscheidend. Wenn Attal gewinnt, wird die Frage nicht sein, ob ein französischer Präsident einen Partner haben darf, der Kommissar ist. Die Frage wird sein, ob die institutionelle Architektur der EU der Realität standhält, dass einer ihrer mächtigsten Kommissare ein Privatleben mit dem Anführer ihres bevölkerungsreichsten und wirtschaftlich zweitstärksten Mitgliedstaats teilt.
Erwähnte Personen
Organisationen
European Commission · Renaissance · National Rally · Horizons · Elysée Palace
