Islands ehemaliger Ministerpräsident sagt, EU-Referendumsergebnis würde die Regierung nicht binden

Die Isländer gehen am Samstag an die Urnen, um eine einzige Frage zu beantworten: ob die Regierung die Verhandlungen über den Beitritt zur Europäischen Union wieder aufnehmen soll. Eine Mitte August veröffentlichte Gallup-Umfrage bringt die Ja-Seite auf 51,5 Prozent, ein knapper Vorsprung, der das Referendum zu einem echten Wettbewerb gemacht hat. Doch der Mann, der Island 2015 zuletzt aus den Beitrittsgesprächen herausgeführt hat, besteht darauf, dass das Ergebnis eine künftige Regierung nicht binden wird, egal wie es ausgeht.

Ein Referendum ohne bindenden Mechanismus

Sigmundur Davíð Gunnlaugsson, Vorsitzender der Zentrumspartei und Ministerpräsident, als Island seinen Antrag wegen der Fischereiquoten zurückzog, sagte POLITICO, die Frage auf dem Stimmzettel, "Sollen die Verhandlungen über Islands Mitgliedschaft in der Europäischen Union wieder aufgenommen werden?", sei bewusst vage gehalten. Er argumentierte, dass ein künftiger Außenminister oder Ministerpräsident ein Ja bereits dadurch erfüllen könnte, dass er Brüssel fragt, was es anzubieten hätte, und dann wieder abtritt. "Wenn ich später Außenminister oder Ministerpräsident werde, habe ich das bereits erfüllt, wenn ich die EU frage: 'Was seid ihr bereit, uns zu geben?' Und ist mein Job damit erledigt?", fragte er. "Sie können nicht erklären, wie man das Votum ehren will, wenn es ein 'Ja' ist", fügte er hinzu und bezog sich dabei auf die von den Sozialdemokraten geführte Koalition, die das Referendum angesetzt hat.

Die Zentrumspartei kommt derzeit auf rund 15 Prozent in den Umfragen, was sie zu einem potenziellen Königsmacher in jedem künftigen Parlament macht. Gunnlaugssons Interpretation ist wichtig, da sie signalisiert, wie eine rechts der Mitte stehende Regierung ein Ja-Ergebnis behandeln könnte: als ein prozedurales Häkchen anstatt als Mandat für ernsthafte Verhandlungen. Die aktuelle Regierung, eine Koalition aus der Sozialdemokratischen Allianz, der Linksgrünen Bewegung und der Piratenpartei, hat keine detaillierte Roadmap für das veröffentlicht, was nach einem Ja folgt, sodass die prozedurale Mehrdeutigkeit ungelöst bleibt.

Der Rückzug 2015 und der Fischereistreit

Gunnlaugssons Skepsis ist in der Erfahrung verwurzelt. 2015 informierte seine Regierung die Europäische Kommission formell darüber, dass Island sich nicht mehr als Beitrittskandidat betrachtet. Die Entscheidung folgte auf Jahre festgefahrener Gespräche, in denen die EU bei den Fischereiquoten nicht nachgeben wollte, einer roten Linie für eine Inselnation, deren Wirtschaft von Meeresressourcen abhängt. Damals argumentierte Gunnlaugsson, dass die Gemeinsame Fischereipolitik der EU die Kontrolle über die isländischen Gewässer an Brüssel übergeben würde, eine Kapitulation, die kein souveräner Küstenstaat akzeptieren sollte.

Diese Position hat sich nicht verschoben. Im aktuellen Interview bekräftigte er, dass die grundlegende Asymmetrie, Islands völlige Abhängigkeit von der Fischerei gegenüber dem Beharren der EU auf gemeinsamer Verwaltung, unverändert bleibt. "Die EU ist bei der Fischerei nicht gerückt", sagte er. "Bis sie das tut, ist jede Verhandlung Zeitverschwendung." Das Programm der Zentrumspartei betrachtet den Rückzug von 2015 weiterhin als abgeschlossene Sache, und Gunnlaugsson stellte klar, dass er sich nicht für ein Ja einsetzen würde, selbst wenn die parlamentarische Arithmetik der Partei einen Kompromiss erfordern würde.

Trump, Grönland und das geopolitische Argument

Der Referendumswahlkampf wurde durch Donald Trumps wiederholte Vorschläge geprägt, dass die Vereinigten Staaten Grönland erwerben sollten, das autonome dänische Territorium, das nur 300 Kilometer westlich von Island liegt. Pro-EU-Stimmen, darunter der ehemalige Reykjavíker Bürgermeister Dagur Eggertsson, haben argumentiert, dass die Unberechenbarkeit der amerikanischen Außenpolitik die europäische Integration zu einer sicherheitspolitischen Notwendigkeit macht. Eggertsson sagte lokalen Medien, dass "Grönland zeigt, dass wir unsere Nachbarschaft nicht als selbstverständlich ansehen können", und dass die EU-Mitgliedschaft Island in einen kollektiven Verteidigungsrahmen einbinden würde.

Gunnlaugsson wies das Argument zurück. "Ich kann verstehen, dass es für unsere Freunde in Grönland und in Dänemark sowohl ärgerlich als auch beunruhigend ist", sagte er. "Aber ich denke nicht, dass wir in diese Übertreibung zu viel hineinlesen sollten." Er fügte hinzu, dass er nie an "eine echte Chance" einer Invasion geglaubt habe, und charakterisierte Trumps Rhetorik als "eines seiner Possen". Die Weigerung des Vorsitzenden der Zentrumspartei, die Grönland-Frage als strategischen Wendepunkt zu behandeln, spiegelt eine breitere isländische Tradition wider, die Souveränität gegen europäische und amerikanische Einmischung zu verteidigen.

Eine rechte Partei in der ECR-Fraktion des Europäischen Parlaments

Im Juni 2026 schloss sich die Zentrumspartei der Fraktion der Europäischen Konservativen und Reformer im Europäischen Parlament an und ordnete sich damit Parteien wie Giorgia Melonis Fratelli d'Italia und Polens Recht und Gerechtigkeit zu. Der Schritt überraschte einige Beobachter in Reykjavík, wo sich die Zentrumspartei historisch als zentristische, antiestablishmentäre Kraft präsentiert hat und nicht als konventionelle rechtsnationale Gruppierung. Gunnlaugsson wies das Populisten-Etikett zurück. "Die Leute nennen uns manchmal populistisch, und das ärgert mich immer, weil ich mich selbst immer als Antipopulist sehe", sagte er. "Ich spreche immer über Dinge, die schwer zu erklären sind, und es ärgert mich immer, wie die Politik nur noch um die Oberfläche und einfache Ideen kreist."

Die ECR-Mitgliedschaft ist aus zwei Gründen wichtig. Erstens gibt sie der Zentrumspartei eine Plattform in Brüssel, obwohl Island kein EU-Mitglied ist; der einzige MdEP der Partei sitzt in der Fraktion und kann die Ausschussarbeit zu Erweiterung, Fischerei und Arktis-Politik beeinflussen. Zweitens signalisiert sie eine strategische Wette: Wenn Island die Gespräche jemals wieder aufnimmt, will die Zentrumspartei am Tisch mit dem souveränistischen Flügel des Blocks sitzen und nicht mit dem föderalistischen Mainstream. Diese Berechnung geht davon aus, dass die EU weiterhin mit Bewerberländern auf der Grundlage von nationalen Vetos verhandeln wird, eine Annahme, die die aktuelle Erweiterungsmethodik der Kommission nicht garantiert.

Schengen, Freizügigkeit und die demografische Frage

Der stellvertretende Vorsitzende der Zentrumspartei, Snorri Másson, bezog eine härtere Linie zum Schengen-Raum und zum Abkommen über den Europäischen Wirtschaftsraum, das Islands aktuelle Beziehung zur EU untermauert. "Wir sind eine kleine Nation. 400.000 Menschen, einzigartige Kultur, einzigartige Sprache. Und, wisst ihr, die Zahl der Einwanderer ist in den letzten Jahren geradezu in die Höhe geschossen", sagte der 29-Jährige POLITICO. Er befürwortete keinen Austritt aus dem EWR, der die Freizügigkeit von Personen, Waren, Dienstleistungen und Kapital garantiert, sagte aber, dass eine Überarbeitung "angebracht sein könnte", wenn sich die demografischen Trends fortsetzen.

Mássons Formulierung, "die Kontrolle über unser demografisches Schicksal zu verlieren", ähnelt Argumenten, die in größeren europäischen Hauptstädten zu hören sind, hat aber in einem Land besonderes Gewicht, dessen Bevölkerung in zwei Jahrzehnten von 320.000 auf rund 390.000 gewachsen ist, was weitgehend auf Nettozuwanderung zurückzuführen ist. Daten von Eurostat zeigen, dass im Ausland geborene Einwohner nun mehr als 18 Prozent der Bevölkerung ausmachen, verglichen mit 8 Prozent im Jahr 2012. Die Zentrumspartei hat keinen konkreten Mechanismus vorgeschlagen, um die Freizügigkeit zu begrenzen und gleichzeitig im EWR zu bleiben, ein juristisches Rätsel, das bereits größere Mitgliedstaaten zum Scheitern brachte.

Was die Umfragen sagen und was als Nächstes passiert

Die Gallup-Umfrage, die Ja einen Anteil von 51,5 Prozent gab, wurde zwischen dem 11. und 18. August durchgeführt, mit einer Schwankungsbreite von etwa drei Prozentpunkten. Frühere Umfragen hatten einen konstanten Vorsprung für Nein gezeigt, was darauf hindeutet, dass die Trump-Grönland-Erzählung die Stimmung in den letzten Wochen möglicherweise verschoben hat. Es wird erwartet, dass die Wahlbeteiligung 70 Prozent übersteigt, was nach isländischen Maßstäben für ein beratendes Referendum hoch ist. Wenn Ja gewinnt, hat die Regierung zugesagt, einen formellen Antrag an den Europäischen Rat zu stellen, die Verhandlungen wieder aufzunehmen, aber der Zeitrahmen für substanzielle Gespräche bleibt unbestimmt.

Wenn Nein die Oberhand behält, wird das Thema wahrscheinlich für eine weitere Legislaturperiode in den Schlafzustand zurückkehren. Gunnlaugsson sagte, er glaube nicht, dass ein Nein-Votum einen isländischen Austritt aus Schengen auslösen würde, trotz seiner Kritik an den jüngsten Belastungen der Zone. "Nur in den letzten Wochen haben wir gesehen, wie viele, viele Länder in Europa sich über Schengen hinwegsetzen", stellte er fest und bezog sich auf vorübergehende Grenzkontrollen, die von Deutschland, Österreich und anderen als Reaktion auf Migrationsströme wieder eingeführt wurden. "Aber ich denke nicht, dass Island die Schengen-Zone im Falle eines 'Nein'-Siegs verlassen sollte."