Jordan Bardella verbrachte Monate damit, sich darauf vorzubereiten, Frankreichs Rassemblement National in die Präsidentschaftswahl 2027 zu führen. Dann verkürzte ein Gerichtsurteil Anfang Juli Marine Le Pens Strafe für die Veruntreuung von Europaparlament-Geldern, was sie wieder wählbar machte. Innerhalb weniger Tage musste der 30-Jährige zur Seite treten und seiner Mentorin die Kandidatur überlassen, die sie seit mehr als einem Jahrzehnt innehatte. Der Übergang war alles andere als reibungslos.
In den Wochen seit dem Urteil haben die beiden Anführer von Frankreichs rechtsextremer Partei in Fragen der Rente, des öffentlichen Tragens von Hijabs und dem Abgang eines hochrangigen Wirtschaftsberaters unterschiedliche Töne angeschlagen. Offizielle des Rassemblement National bestehen darauf, dass die Meinungsverschiedenheiten Routine-interne Debatten seien. Die öffentlich sichtbaren Beweise deuten auf etwas Peinlicheres hin: eine Partei, deren zwei prominenteste Figuren noch nicht geklärt haben, wofür sie stehen, und wer entscheidet.
Ein Gerichtsurteil mischt das Ticket neu
Le Pen ist seit 2012 das Gesicht der französischen rechtsextremen Präsidentschaftspolitik. Sie erreichte 2017 und 2022 jeweils die Stichwahl und verlor beide Male gegen Emmanuel Macron. Als sie wegen Veruntreuung von EU-Parlamentsgeldern verurteilt wurde, beinhaltete das ursprüngliche Urteil ein Verbot, öffentliche Ämter zu bekleiden, was sie von der Kandidatur 2027 ausgeschlossen hätte. Bardella, der 2022 Parteivorsitzender wurde und als Mitglied des Europaparlaments diente, begann, sich als natürlicher Nachfolger zu positionieren.
Die Entscheidung des Gerichts, die Strafe zu verkürzen, änderte alles. Le Pen konnte wieder antreten, und sie beabsichtigte dies auch. Am Tag nach dem Urteil stand Bardella sichtbar steif neben ihr, als sie verkündete, dass sie die Kandidatin sein würde und er ihre Wahl für den Premierministerposten sei, eine erheblich weniger mächtige Rolle in Frankreichs semipräsidentiellem System. Die Choreografie sollte Kontinuität signalisieren. Sie signalisierte eher eine Degradierung.
Bardella hatte seine Monate als designierter Kandidat damit verbracht, das Image der Partei zu mildern, insbesondere in der Wirtschaftspolitik. Er positionierte sich als finanziell verantwortlich, als Anführer, der moderate Wähler ansprechen könnte, die der Rassemblement National für einen nationalen Wahlsieg bräuchte. Diese Bemühungen prallen nun auf Le Pens langjährige politische Instinkte, und die Reibung wird sichtbar.
Renten und der Preis der Finanzdisziplin
Macrons Rentenreform, die das gesetzliche Renteneintrittsalter von 62 auf 64 an hob, war eine der bitterst umkämpften Maßnahmen seiner Präsidentschaft. Sie löste 2023 monatelange Streiks und Proteste aus. Le Pen hat versprochen, sie rückgängig zu machen und Arbeitnehmern wieder den Ruhestand mit 62 zu ermöglichen. Es ist ein beliebtes Versprechen in einem Land, in dem die Reform weiterhin weitestgehend abgelehnt wird, und es steht im Einklang mit ihrer langen Bilanz der Ablehnung von Leistungskürzungen.
Bardella hingegen hatte die Politik Anfang dieses Jahres offen in Frage gestellt, als Teil seines Bemühens, sich als verantwortungsvoller Verwalter der öffentlichen Finanzen darzustellen. Die Rücknahme der Rentenreform kostet Geld, und der Rassemblement National hat noch nicht erklärt, woher es kommen soll. Le Pen hat angekündigt, diesen Herbst einen Plan vorzulegen, um die Ausgaben um rund 125 Milliarden Euro zu kürzen, doch die Details bleiben unveröffentlicht. Alexandre Loubet, ein Abgeordneter des Rassemblement National, räumte am Samstag auf einer Landwirtschaftsmesse ein, dass die Partei die Zahlen noch ausarbeite.
Bardella nahm nicht an einer Präsidentschaftsdebatte letzte Woche teil, bei der Le Pen auf der Renten-Rücknahme beharrte. Seine Abwesenheit war auffällig. Es ist das zentrale finanzpolitische Versprechen ihrer Kampagne, und der Mann, den sie als ihren Premierminister bezeichnet, war nicht da, um es zu verteidigen.
Ein Berater, zwei Erklärungen
Dasselbe Debattenereignis brachte die Nachricht, dass François Durvye, einer von Le Pens wichtigsten Wirtschaftsberatern und ein führender Verfechter von Finanzdisziplin innerhalb der Partei, ging. Durvye, ein ehemaliger Finanzier, hatte Berichten zufolge Bardella gedrängt, sich zu widersetzen und statt Le Pen anzutreten. Er machte auch sowohl privat als auch öffentlich klar, dass er die wirtschaftlichen Positionen der Partei nicht verteidigen könne.
Die Erklärungen für seinen Abgang gingen sofort auseinander. Le Pen sagte am Rande der Debatte, es sei "ihr Wunsch" gewesen. Bardella, von Reportern bei einer Wahlkampfveranstaltung bedrängt, beschrieb es als Durvyes "persönliche Entscheidung". Das ist nicht dasselbe. Entweder drängte die Kandidatin einen Berater hinaus, der ihr widersprach, oder der Berater ging freiwillig, weil er das Programm für nicht verteidigbar hielt. Die beiden ranghöchsten Figuren der Partei lieferten sich innerhalb weniger Stunden widersprüchliche Darstellungen.
Das Hijab-Verbot und das Referendum
Le Pen schlägt seit Jahren ein Verbot des Hijabs im öffentlichen Raum vor. Es ist eines ihrer bekanntesten politischen Versprechen und ein zuverlässiger Weg, der Basis der Partei zu signalisieren, dass sie in Fragen von Identität und Einwanderung nicht gemäßigter geworden ist. Diese Woche sagte Jean-Philippe Tanguy, ein Abgeordneter des Rassemblement National und einer von Le Pens engsten Vertrauten, dass das Tragen des Hijabs in der Öffentlichkeit bei einem Amtsantritt von ihr eine bußgeldbewehrte Straftat werden würde.
Am folgenden Tag schien Bardella den Vorschlag abzuschwächen. Anstatt ein Verbot zu bestätigen, sagte er, die Frage werde den französischen Wählern per Referendum vorgelegt. Le Pen sagte später, das Referendum umfasse eine Reihe von Maßnahmen, die darauf abzielten, "islamistische Ideologie zu bekämpfen". Die Kluft zwischen einer Strafandrohung und einer konsultativen Abstimmung ist groß. Laurent Jacobelli, ein Abgeordneter und Sprecher des Rassemblement National, bestand darauf, es gebe keine Spannung: "Es gab eine interne Debatte, und das Ergebnis war das vorgeschlagene Hijab-Verbot. Es wurde mit Einverständnis aller beschlossen, Jordan eingeschlossen." Er fügte hinzu, die Debatte habe sich um das "Wie", nicht um das Verbot selbst gedreht.
Rivalisierende Parteien und Verfassungsrechtler argumentierten, ein öffentliches Verbot religiöser Kopfbedeckungen verstoße gegen Frankreichs verfassungsrechtliche Schutzbestimmungen. Bardellas Referendumsvorschlag mag echte Meinungsverschiedenheit widerspiegeln oder ein taktisches Manöver sein, um einer unpopulären Maßnahme demokratischen Anstrich zu geben. Auf jeden Fall sind die Optiken zweier Anführer, die sich innerhalb von 24 Stunden bei einem Flaggschiff-Thema widersprechen, schädlich.
Darauf bestehen, es gebe nichts zu sehen
Offizielle des Rassemblement National arbeiteten daran, den Schaden zu begrenzen. Jacobellis Behauptung, das Hijab-Verbot sei von allen, einschließlich Bardella, vereinbart worden, ist die Parteilinie: interne Debatte fand statt, Schlussfolgerungen wurden gezogen, Einigkeit herrsche vor. Loubet, der auf der Landwirtschaftsmesse sprach, auf der Bardella am Samstag auftrat, stellte den 30-Jährigen als Le Pens erste Unterstützungslinie dar, der die künftige Parlamentsmehrheit "in den Medien, vor Ort" verbreitere.
Bardella selbst wies Fragen der Reporter zu den Meinungsverschiedenheiten zurück. "Ich werde kampagnieren, was auch passiert", sagte er. "Angebliche verletzte Gefühle spielen keine Rolle." Das Wort "angeblich" leistet in diesem Satz viel Arbeit. Er leugnete die Meinungsverschiedenheiten nicht. Er sprach ihnen die Relevanz ab.
Das Problem für den Rassemblement National ist, dass die Meinungsverschiedenheiten nicht nur angeblich sind; sie sind dokumentiert. Bei Renten, beim Hijab-Verbot, beim Grund für den Abgang eines Wirtschaftsberaters haben die beiden Anführer innerhalb weniger Tage Unterschiedliches gesagt. Die Partei kann darauf bestehen, dass dies normale interne Debatte sei, aber das Muster ist unverkennbar. Bardella verbrachte Monate damit, die Partei in Richtung einer moderateren wirtschaftlichen Haltung zu bewegen. Le Pen, die das Kommando zurückerobert, ist zu Positionen zurückgekehrt, die ihre Karriere geprägt haben.
Was die Anhänger denken
Nicht jeder in der Basis der Partei ist überzeugt, dass Le Pens Rückkehr an die Spitze des Tickets das richtige Ergebnis ist. Auf der Landwirtschaftsmesse war Kaelig Le Bris, ein 41-jähriger Müllwerker, der gekommen war, um Bardella zu sehen, deutlich: "Bardella wäre der bessere Kandidat gewesen", sagte er. Er beschrieb sich als Fan von Le Pen, fügte aber hinzu: "Ein Typ wie ihn an der Spitze des Landes, das wäre was gewesen."
Die Stimmung fängt eine echte Spannung im Wählerpotenzial des Rassemblement National ein. Le Pen ist die bekannteste Figur der französischen rechtsextremen Politik und führt die aktuellen Umfragen für den ersten Wahlgang 2027 an. Sie hat zweimal die Stichwahl erreicht und zweimal verloren. Bardella steht für einen Generationswechsel, den einige Anhänger überzeugend finden, auch wenn ihm ihre Erfahrung und Namensbekanntheit fehlen.
Erwähnte Personen
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François Durvye
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Jean-Philippe Tanguy
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Laurent Jacobelli
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Alexandre Loubet
Organisationen
National Rally · European Parliament
