L'AfD frôle une victoire historique aux élections régionales tandis que les partis traditionnels allemands peinent

Les élections de début septembre dans le Saxe-Anhalt pourraient offrir à l'Allemagne ce qu'elle n'a pas connu depuis la Seconde Guerre mondiale : un gouvernement régional dirigé par l'extrême droite. Les sondages placent l'Alternative für Deutschland au-dessus de 40 % dans ce Land de l'est, soit suffisamment de sièges pour gouverner sans partenaires de coalition. Le cordon sanitaire traditionnel qui empêchait les partis traditionnels de coopérer avec l'AfD pourrait ne plus tenir.

Ce n'est pas un glissement marginal. Le soutien à l'AfD dans le Saxe-Anhalt a doublé depuis les dernières élections régionales de 2021. Dans le même temps, le soutien à l'Union chrétienne-démocrate, principal challenger, a chuté de près de 15 points de pourcentage. Les chiffres racontent l'effondrement des partis établis et la consolidation derrière un mouvement que les services de renseignement ont classé comme une menace pour la démocratie.

Les sondages nationaux suggèrent que ce phénomène dépasse un seul Land. Plus d'un électeur allemand sur quatre soutient désormais l'AfD, ce qui en fait le premier parti dans plusieurs enquêtes. Les implications touchent la politique éducative, les compétences policières et les institutions culturelles qui relèvent de la compétence des Länder dans le système fédéral allemand.

Ce que signifierait un gouvernement AfD

Le programme de l'AfD pour le Saxe-Anhalt contient des propositions qui mettraient à l'épreuve l'ordre constitutionnel allemand et ses obligations au regard du droit européen. Le parti s'est engagé à scolariser les enfants réfugiés dans des établissements séparés, une mesure qui violerait les directives européennes contre la discrimination. Un programme nationaliste déplacerait le focus éducatif loin de la période nazie, réécrivant la manière dont l'histoire est enseignée dans les salles de classe.

Les propositions de politique sociale défendent ce que le parti appelle la famille normale tout en s'opposant à ce qu'il qualifie de déviations sexuelles et de modes de vie non reproductifs. Ces positions vont au-delà de la politique conservatrice pour entrer dans un territoire qui entre en conflit avec les protections des droits fondamentaux consacrées tant dans le droit allemand que dans les traités européens.

Les gouvernements régionaux en Allemagne contrôlent l'éducation, la police et la politique culturelle. Une administration AfD dans le Saxe-Anhalt exercerait des pouvoirs substantiels dans ces domaines immédiatement. Le parti a déclaré qu'il entendait exploiter pleinement ces compétences, suggérant que des changements administratifs pourraient commencer quelques semaines après la prise de fonction.

La promesse manquée de Merz

Friedrich Merz, aujourd'hui chancelier, avait fait campagne pour diriger la CDU en 2018 avec la promesse de diviser par deux le vote AfD. L'inverse s'est produit. Le soutien à l'extrême droite a doublé dans des Länder clés tandis que la cote de popularité de Merz atteint des niveaux record à la baisse pour un chancelier. Son partenaire de coalition, le Parti social-démocrate, obtient des résultats tout aussi médiocres dans les sondages.

La réponse du gouvernement aux pressions économiques s'est concentrée sur les baisses d'impôts, la réforme de la protection sociale et le relèvement de l'âge de la retraite. Ces mesures répondent à des préoccupations budgétaires mais font peu pour les régions souffrant du déclin industriel. L'approche suppose que les électeurs récompenseront l'orthodoxie économique même tandis que leurs communautés perdent emplois et identité.

Certains au sein de la CDU ont suggéré d'abandonner le tabou sur la coopération avec l'AfD. L'argument veut que confronter le parti aux réalités du pouvoir révélerait le vide des promesses populistes. Cette stratégie comporte des risques évidents, notamment pour les minorités qui subiraient les conséquences immédiates des expériences politiques de l'AfD.

La divergence économique de l'Allemagne de l'Est

Le soutien à l'extrême droite se concentre dans des régions industrielles en difficulté qui offraient autrefois fierté, identité et prospérité. Les Länder d'Allemagne de l'Est ne se sont pas relevés économiquement de la réunification comme leurs populations l'espéraient. Les emplois manufacturiers ont disparu, les travailleurs plus jeunes ont migré vers l'ouest, et l'investissement public est resté en retrait par rapport aux homologues de l'ouest.

L'environnement économique actuel aggrave ces problèmes structurels. La concurrence chinoise dans les secteurs manufacturiers frappe durement les exportations allemandes, tandis que le protectionnisme américain limite l'accès aux marchés. La première économie d'Allemagne souffre de cette double pression, les Länder de l'est supportant des coûts disproportionnés alors que les industries se contractent ou se délocalisent.

Eurostat montre que la production industrielle dans l'UE peine depuis 2023, mais que l'industrie allemande sous-performe par rapport à ses pairs régionaux. Les chiffres de la production industrielle d'Eurostat révèlent l'ampleur du défi auquel Berlin fait face. Les électeurs des régions touchées voient peu de bénéfices de la croissance économique nationale quand leurs économies locales se contractent.

La question du cordon sanitaire

Les politiciens traditionnels ont refusé de former des coalitions avec l'AfD depuis sa fondation. Ce cordon sanitaire a maintenu le parti hors du pouvoir exécutif malgré de forts résultats électoraux. Le principe repose sur l'évaluation que l'AfD représente un mouvement extrême incompatible avec la gouvernance démocratique.

Si l'AfD remporte suffisamment de sièges pour gouverner seule dans le Saxe-Anhalt, le cordon sanitaire devient sans objet pour ce Land. Le parti n'aurait pas besoin de partenaires de coalition. Cela change la donne pour d'autres Länder où l'AfD n'atteint pas la majorité mais pourrait devenir un partenaire nécessaire pour former un gouvernement.

Le gouvernement fédéral ne peut pas dissoudre un parlement régional ni démettre un gouvernement régional démocratiquement élu. Les protections constitutionnelles de la structure fédérale allemande signifient que les électeurs du Saxe-Anhalt décident de leur administration. Berlin ne peut réagir que par des recours juridiques si les politiques régionales violent le droit fédéral ou européen.

Ce que les partis traditionnels doivent affronter

Les tentatives d'imiter la position draconienne de l'extrême droite sur l'immigration n'ont pas fonctionné. Les électeurs qui pourraient envisager l'AfD ne se tournent pas vers des partis traditionnels offrant une rhétorique légèrement plus dure sur les mêmes sujets. Les griefs sous-jacents vont au-delà de l'immigration pour toucher à la sécurité économique, l'identité culturelle et la défiance envers les élites politiques.

Une approche économique différente est nécessaire pour contrer la montée de l'AfD. Cela signifie investir dans les régions laissées pour compte, pas seulement dans les chiffres de croissance nationale. Il faut s'attaquer à la raison pour laquelle les communautés se sentent abandonnées par la classe politique, quel que soit le parti au pouvoir à Berlin.

Le règlement de comptes dépasse le Saxe-Anhalt. Plusieurs Länder de l'est organisent des élections dans les mois à venir. Si l'AfD y obtient des résultats similaires, la pression sur les partis traditionnels pour qu'ils repensent leur stratégie s'intensifiera. La question est de savoir s'ils peuvent développer des alternatives crédibles avant que d'autres Länder ne basculent.